Etimologia e Storia di moody

«condizione emotiva, stato d'animo riguardo alla passione o ai sentimenti», circa 1300, dall'inglese antico mod «cuore, stato d'animo, spirito; coraggio, arroganza, orgoglio; potere, violenza» (usato anche per tradurre il latino animus, mens), dal proto-germanico *mōda- (presente anche nell'antico sassone mod «mente, coraggio», nell'antico frisone mod «intelletto, mente, intenzione», nell'antico norreno moðr «ira, rabbia», nel medio olandese moet, nell'olandese moed, nell'antico alto tedesco muot, nel tedesco Mut «coraggio», nel gotico moþs «coraggio, rabbia»), una parola di origine sconosciuta (Boutkan non trova un'etimologia indoeuropea accettabile).

Un termine molto più vigoroso nell'anglosassone rispetto a oggi, usato ampiamente in composti (come modcræftig «intelligente», modful «orgoglioso»). I significati dell'inglese antico ora sono obsoleti. Il significato «un accesso di cattivo umore; malinconia, rabbia improvvisa» risale al 1859. Essere in the mood «in uno stato d'animo disposto (a fare o non fare qualcosa)» è attestato dagli anni '80 del 1500. La prima registrazione di mood swings risale al 1939.

In antico inglese, modignes significava "orgoglio, passione, rabbia;" guarda moody + -ness. Il significato di "condizione di essere soggetti a periodi di malinconia, irritabilità, tristezza" risale al 1858.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

*

Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.