Etimologia e Storia di murder

"un carico, ciò che viene portato o trasportato," in antico inglese byrðen "un carico, peso, onere, dovere;" usato anche per "un bambino;" deriva dal proto-germanico *burthinjo- "ciò che è portato" (da cui anche l'antico norreno byrðr, l'antico sassone burthinnia, il tedesco bürde, il gotico baurþei), e dalla radice indoeuropea *bher- (1) "portare," che significa anche "dare alla luce dei bambini."

Il passaggio da -th- a -d- è iniziato all'inizio del XII secolo (si veda murder (sostantivo), rudder, afford). La forma arcaica burthen è talvolta mantenuta per indicare specificamente "la capacità di una nave." L'espressione Beast of burden risale al 1740. Burden of proof (dal latino onus probandi) "l'obbligo per una parte in una causa di dimostrare un fatto presunto" è attestato a partire dagli anni '90 del 1500.

All'inizio del XIV secolo, il termine indicava "l'atto, il crimine o il peccato di uccidere un altro essere umano", sia in battaglia che al di fuori. Derivava da man (sostantivo) e slaughter (sostantivo). Col tempo, ha sostituito manslaught, la parola precedente, che proveniva dall'inglese antico manslæht (angliano) e manslieht (sassone occidentale), e si riferiva a slæht o slieht, ossia "atto di uccidere" (vedi slay (verbo)). Nell'inglese medio esistevano anche termini come man-quelling, che significava "omicidio, assassinio" (fine del XIV secolo), e slaughter-man (fine del XIV secolo), che si riferiva a "un boia o un macellaio".

Dal punto di vista etimologico, è paragonabile al latino homicide, ma nel linguaggio giuridico viene solitamente distinto dall'murder e limitato a "omicidio semplice, uccisione illecita di un altro senza malizia, né esplicita né implicita".

Manslaughter differs from murder in not proceeding from malice prepense or deliberate, which is essential to constitute murder. It differs from excusable homicide, being done in consequence of some unlawful act, whereas excusable homicide happens in consequence of misadventure. Manslaughter has been distinguished as voluntary, where the killing was intentional in a sudden heat or passion without previous malice; and involuntary, where it was not intentional, but the slayer was at the time engaged in an unlawful act less than a felony, or doing a lawful act in an unlawful manner. [Century Dictionary]

L'omicidio colposo si differenzia dall'omicidio intenzionale perché non deriva da malizia premeditata o deliberata, che è fondamentale per costituire un omicidio. Si distingue anche dall'omicidio scusabile, poiché avviene a seguito di un atto illecito, mentre l'omicidio scusabile si verifica per un incidente imprevisto. L'omicidio colposo è stato classificato come volontario, quando l'uccisione è avvenuta in un momento di ira o passione improvvisa senza malizia pregressa; e involontario, quando non era intenzionale, ma l'autore era impegnato in un atto illecito di minore gravità rispetto a un reato, o stava compiendo un atto lecito in modo illecito. [Century Dictionary]