Etimologia e Storia di passenger

Metà del XIV secolo, passager significa "un passante; un viaggiatore," derivante dal francese antico passagier, passageor che si traduce in "viaggiatore, passante" (francese moderno passager). Questo termine è un sostantivo formata dall'aggettivo passagier, che significa "che passa, fugace, in viaggio," e proviene da passage, che indica "valico montano, passaggio" (XI secolo). A sua volta, passage deriva da passer, ovvero "passare," che trae origine dal latino volgare *passare, significante "camminare, passare," e risale al latino passus, che significa "passo, andatura" (dalla radice ricostruita del PIE *pete-, che significa "diffondere").

And in this I resemble the Lappwing, who fearing hir young ones to be destroyed by passengers, flyeth with a false cry farre from their nestes, making those that looke for them seeke where they are not .... [John Lyly, "Euphues and His England," 1580]

E in questo assomiglio al Piviere, che temendo che i suoi piccoli vengano distrutti dai passanti, vola con un grido falso lontano dai loro nidi, facendo sì che coloro che li cercano cerchino dove non sono.... [John Lyly, "Euphues and His England," 1580]

La -n- è stata aggiunta all'inizio del XV secolo (si veda messenger, harbinger, scavenger, porringer). Il significato più antico è ora obsoleto; l'accezione di "chi viaggia su un mezzo pubblico o imbarcazione," in particolare in cambio di una tariffa, è attestata a partire dagli anni 1510. Da qui, nell'uso moderno, è diventato "chi viaggia su un veicolo privato guidato da un altro." Il termine ferroviario passenger-car è attestato dal 1832. Il passenger-pigeon nordamericano ha preso questo nome nel 1802 per i suoi ampi spostamenti in cerca di cibo; è estinto dal 1914.