Etimologia e Storia di pound

[unità fondamentale di peso] Antico Inglese pund "libbra" (sia come peso che come moneta), ma anche "pinta," derivante dal Proto-Germanico *punda- "libbra" intesa come misura di peso. Questa radice è alla base di parole simili in altre lingue germaniche, come il Gotico pund, l'Alto Tedesco phunt, il Tedesco Pfund, il Medio Olandese pont, e l'Antico Frisone e Antico Norreno pund. Si tratta di un prestito linguistico dall'Italiano, in particolare dal Latino pondo "libbra," che originariamente si trovava nell'espressione libra pondo "una libbra di peso." Qui, pondo (avverbio) significa "secondo il peso," ed è l'ablativo di pondus "peso," che a sua volta deriva dalla radice di pendere "pendere, far pendere; pesare" (proveniente dalla radice ricostruita del Proto-Indoeuropeo *(s)pen- "tirare, allungare, filare"). Forse l'idea alla base era quella di misurare il peso di un oggetto in base a quanto esso allunga una corda.

Il significato di "unità di moneta" si riscontra già nell'Antico Inglese, dove indicava inizialmente "una libbra (del Tower) di argento."

Durante il Medioevo, la libbra veniva calcolata in vari modi: la Tower pound (12 once), la merchant's pound (15), la avoirdupois (16), e la Troy (12). La libbra da 16 once si affermò prima della fine del XIV secolo. Il Pound cake (1747) prende il nome dal fatto che contiene, più o meno, un pound di ciascun ingrediente. L'espressione Pound of flesh proviene da "Il mercante di Venezia" IV.i. Le abbreviazioni lb., £ derivano da libra "libbra," e riflettono l'usanza medievale di tenere i conti in Latino (vedi Libra).

A peny yn seson spent wille safe a pounde. [Paston Letters, 1457]

Un penny speso in stagione vale un pound. [Lettere Paston, 1457]

“luogo recintato per animali,” in particolare un recinto mantenuto dalle autorità per confinare il bestiame o altri animali quando sono liberi o in transito, tardo XIV secolo, derivato da una parola dell’inglese antico attestata in composti (come pundfald “recinto per animali, cattura”), legata a pyndan “dighe, recintare (acqua),” e quindi dallo stesso ceppo di pond. L’origine ultima è sconosciuta. Utilizzato anche come luogo di stoccaggio per altri beni sequestrati; come area per veicoli a motore sequestrati dal 1970.

In medio inglese, pounen significa "polverizzare (un'erba o un ingrediente di un medicinale o profumo), macinare (cereali)". Questo deriva dall'inglese antico punian, che vuol dire "schiacciare battendo, polverizzare, picchiare, pestare". La radice è nel germanico occidentale *puno-, che ha dato origine anche al basso tedesco pun e all'olandese puin, entrambi significanti "frammenti". Nel 16° secolo compare una -d- non etimologica. Il significato "colpire, picchiare, dare un pugno (a qualcuno)" emerge all'inizio del 14° secolo, mentre l'idea di "colpire o picchiare con i pugni o uno strumento pesante" si sviluppa nel 1790. Parole correlate: Pounded; pounding.