Etimologia e Storia di primacy

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "primo, originale, il primo in ordine di tempo." Proviene dal francese antico prime e direttamente dal latino primus, che significa "primo, il primo, prima parte." In senso figurato, il termine si usava anche per descrivere qualcosa di "principale, eccellente, distinto, nobile." Questa radice è alla base anche dell'italiano e dello spagnolo primo. Risale al proto-italico *prismos, superlativo della radice indoeuropea *preis-, che significa "prima," derivante da *per- (1), che si traduce in "avanti." Da qui il significato di "davanti a, prima di, principale."

Il significato di "alta qualità, prima eccellenza" si afferma intorno al 1400. Quello di "primo in rango, grado o importanza" compare negli anni 1610 in inglese. Il senso aritmetico (come in prime number, numero indivisibile senza resto se non per 1) risale agli anni 1560. prime meridian, il meridiano della Terra da cui si misura la longitudine, quello di Greenwich, in Inghilterra, è attestato dal 1878. Prime time inizialmente (circa 1500) indicava "tempo di primavera;" il significato nel broadcasting di "periodo di massima audience" è documentato dal 1961.

"stato di essere nascosto; abitudini segrete, mancanza di apertura," 1570s, una variante di secretee, "qualità di essere segreto" (inizio del XV secolo), dal medio inglese secre (aggettivo), dall'antico francese secré, variante di secret (vedi secret (aggettivo)) + -ty (2). La modifica della forma è forse ispirata a modelli come primacy, ecc. Nello stesso senso secretness è attestato all'inizio del XV secolo; secreness dalla fine del XIV secolo.

Elemento di formazione delle parole che crea sostantivi di qualità, stato o condizione. In inglese, c'è stata una certa confusione tra tre suffissi simili provenienti dal latino:

1. In primacy, ecc., derivato dal francese antico -acie e direttamente dal latino medievale -acia, latino tardo -atia, che forma sostantivi di qualità, stato o condizione da sostantivi in -as.

2. In advocacy, ecc., proveniente dal latino tardo -atia, che crea sostantivi di stato da sostantivi in -atus.

3. In fallacy, ecc., dal latino -acia, che forma sostantivi di qualità da aggettivi in -ax (genitivo -acis). Fa anche parte di -cracy. In inglese, è stato esteso a sostantivi non presenti in latino (accuracy) e a parole non latine (piracy).