Etimologia e Storia di prison

Verso la fine dell'inglese antico, si usava il termine prisoun, che significava "luogo di detenzione o restrizione involontaria, prigione, carcere." Questo derivava dal francese antico prisoun, che indicava "cattività, imprigionamento; prigione; prigioniero, cattivo" (XI secolo, in francese moderno prison). La forma si è modificata, influenzata da pris ("preso," vedi prize (n.2)), rispetto alla forma precedente preson, che proveniva dal latino volgare *presionem, a sua volta dal latino prensionem (al nominativo prensio). Questa forma era una contrazione di prehensionem (al nominativo *prehensio), che significava "un atto di presa," un sostantivo derivato dal participio passato di prehendere, che significa "prendere" (da prae-, "prima," vedi pre-, + -hendere, dalla radice indoeuropea *ghend-, "prendere, afferrare").

Nei primi usi, il termine indicava spesso "cattività, la condizione di essere prigionieri o detenuti." Da qui, per estensione, è diventato sinonimo di "luogo per i prigionieri, un edificio pubblico per la detenzione o custodia sicura di criminali e altri soggetti affidati alla giustizia," il significato principale nell'uso moderno.

"imprigionare, rinchiudere in una prigione, trattenere dalla libertà," letteralmente o figurativamente, all'inizio del XIV secolo, derivato da prison (sostantivo) o dall'antico francese prisoner (verbo). Correlati: Prisoned; prisoning.