Etimologia e Storia di start

In medio inglese, sterten significava "saltare, balzare, danzare," e proveniva dall'inglese antico *steortian o *stiertan, varianti del Kent styrtan, che indicavano "saltare in alto." Tuttavia, il verbo in inglese antico è attestato solo nel participio passato nordumbriano sturtende. La radice proto-germanica è *stert-, che ha dato origine anche all'antico frisone sterta, stirta ("cadere, rovinare"), al medio olandese sterten, storten, all'olandese storten ("precipitarsi, cadere"), all'antico alto tedesco sturzen e al tedesco moderno stürzen ("lanciare, gettare, tuffarsi"). Secondo Watkins, il concetto di base era "muoversi rapidamente, muoversi con agilità," e la parola proto-germanica derivava dalla radice indoeuropea *ster- (1), che significava "rigido."

Da "muoversi o saltare all'improvviso," il significato si è ampliato attorno al 1300 per includere "svegliarsi bruscamente" o "indietreggiare per allerta," e negli anni '60 del 1600 ha acquisito anche il senso di "far partire un'azione o un'operazione."

Il significato "iniziare a muoversi, partire, intraprendere un'azione" (senza connotazione di immediatezza) risale al 1821. Questa accezione potrebbe derivare dai contesti sportivi, come "costringere un animale a uscire dal suo nascondiglio," attestato alla fine del XIV secolo. Il significato transitivo di "mettere in movimento" è documentato dagli anni '70 del 1600, specificamente inteso come "attivare un macchinario" nel 1841.

Correlati: Started; starting. L'espressione start in, che significa "iniziare" in qualsiasi contesto, appare nel 1873 nell'inglese americano. L'espressione start something per "creare problemi" è attestata nel 1915 nel linguaggio colloquiale americano. L'espressione start over, che significa "ricominciare," risale al 1912. Nel contesto della corsa, il starting-line è così chiamato dal 1855, mentre il starting-block appare nel 1937.

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "un movimento involontario del corpo, un salto improvviso," derivando da start (v.). Negli anni '60 del XVI secolo ha assunto il significato di "atto di iniziare a muoversi o agire, un avvio in un determinato corso o azione." Quello di "atto di mettere in moto, segnale per iniziare" risale circa al 1600.

Molti dei significati attuali sono più recenti; nel linguaggio sportivo è usato come sineddoche per indicare "una partita" (dal 1944). Il significato di "atto di inizio costruzione di una casa" è del 1946, come nel termine statistico housing starts. L'idea di "opportunità all'inizio di una carriera o di un percorso" risale al 1849, legata al concetto di vantaggio nell'iniziare (in una gara o competizione). Questo termine è stato spesso accoppiato a finish (n.) almeno dal 1839.