Etimologia e Storia di steel

Una forma modificata di ferro prodotta con una piccola quantità di carbonio, non presente in natura ma conosciuta fin dai tempi antichi. In medio inglese si scriveva stele, derivato dall'antico inglese style, che significa "acciaio". Questo termine proviene dall'uso sostantivato dell'aggettivo proto-germanico *stakhlijan, che significa "fatto di acciaio". Le sue origini si ritrovano anche nell'antico sassone stehli, nell'antico norreno, nel medio basso tedesco stal, nel danese staal, nello svedese stål, nel medio olandese stael, nell'olandese staal, nell'antico alto tedesco stahal e nel tedesco moderno Stahl.

Si dice che questo termine sia collegato a *stakhla, che significa "stare fermo", proveniente dalla radice proto-indoeuropea *stek-lo-, derivata da *stak-, che significa "stare, posizionarsi, essere fermo" (vedi stay (n.1)). L'idea sottesa potrebbe essere quella di "ciò che rimane saldo". Non esiste un termine corrispondente al di fuori delle lingue germaniche, a meno che non sia stato preso in prestito da esse.

Il significato figurato di durezza è attestato almeno dal 1200. Come aggettivo inizia a comparire intorno al 1200 (in antico inglese si usava stylen, in medio inglese steelen). Steel wool, ovvero "fili fini e aggrovigliati di acciaio per scovillare, ecc.", è documentato dal 1896. Steel drum, come strumento a percussione delle Indie Occidentali, risale al 1952. Un steel trap, una trappola con molle e denti in acciaio, è attestata nel 1735; mentre il significato figurato di una mente rapida e sicura compare nel 1910.

"rendere duro o forte come l'acciaio," 1580s, il primo uso è figurato, derivato da steel (sostantivo). In inglese antico e medio inglese non esisteva il verbo, ma si usavano styled, steled per indicare "fatto di acciaio." Correlati: Steeled; steeling.