Etimologia e Storia di surrogate

All'inizio del XV secolo, il termine indicava "un sostituto, una persona designata o delegata da un'autorità per agire per conto di un'altra." Deriva dal latino surrogatus, participio passato di surrogare/subrogare, che significa "mettere al posto di un altro, sostituire." Questo a sua volta proviene da una forma assimilata di sub, che significa "al posto di, sotto" (vedi sub-), unita a rogare, che significa "chiedere, proporre." Quest'ultimo termine sembra essere un uso figurato di un verbo protoindoeuropeo che significava letteralmente "stendere (la mano)," derivante dalla radice *reg-, che significa "muoversi in linea retta."

Inizialmente, il termine era usato principalmente per vescovi o giudici. Il significato più generale di "persona o cosa che agisce per o prende il posto di un'altra" si è sviluppato negli anni '40 del Seicento. L'accezione "donna incinta con l'ovulo fecondato di un'altra donna" è attestata dal 1978 (per gli animali è documentata dal 1972; surrogate mother in un contesto psicologico risale al 1971). Come aggettivo, il termine è comparso negli anni '30 del Seicento.