Etimologia e Storia di trademark

"traccia, impressione," Antico Inglese mearc (West Saxon), merc (Merciano) "confine, limite; segno, punto di riferimento," derivato dal Proto-Germanico *markō (che è anche alla base dell'Antico Norreno merki "confine, segno," mörk "foresta," che spesso segnava un confine; Antico Frisone merke, Gotico marka "confine, frontiera," Olandese merk "segno, marchio," Tedesco Mark "confine, terra di confine"), dalla radice PIE *merg- "confine, bordo." Influenzato, e in parte derivato, da cognati scandinavi. La parola germanica è stata ampiamente e precocemente adottata nelle lingue romanze (confronta marque; march (n.2), marquis).

Il significato principale "confine" si è evoluto nell'Antico Inglese attraverso "pilastro, palo, ecc. come segno di un confine," poi "segno in generale," fino a "impressione o traccia che forma un segno." Il senso di "qualsiasi traccia o impressione visibile" è attestato intorno al 1200. Il significato di "croce o altro segno fatto da una persona analfabeta come firma" risale alla fine dell'Antico Inglese. L'idea di "linea tracciata per indicare il punto di partenza di una corsa" (come in on your marks ..., attestata dal 1890) è documentata nel 1887.

Il significato medio-inglese di "bersaglio" (circa 1200) è presente in marksman e nel gergo "vittima di una truffa" (1883). L'idea di "segno, simbolo" è alla base del significato di "proprietà caratteristica, tratto distintivo" (anni 1520), così come di "premio numerico assegnato da un insegnante" (dal 1829). L'espressione make (one's) mark nel senso di "raggiungere distinzione" appare nel 1847.

Nell'Inghilterra medievale e in Germania, si intendeva "un tratto di terra posseduto in comune da una comunità," da cui Mark of Brandenburg, ecc.

Verso la fine del XIV secolo, il termine "trade" indicava un "percorso, una traccia, una rotta da seguire," un significato ormai obsoleto. È stato introdotto dai mercanti della Lega Anseatica, probabilmente dal medio olandese o medio basso tedesco trade, che si riferiva a un "tracciato, una rotta" (presumibilmente in riferimento a una nave). Questo termine è imparentato con l'antico inglese tredan (vedi tread (v.)). In anglo-francese, "trade" veniva usato in ambito nautico, probabilmente per descrivere passaggi protetti lungo la costa della Bretagna.

Il significato del termine subisce un cambiamento significativo a partire dalla metà del XVI secolo, e il legame con tread diventa poco chiaro. Negli anni '40 del 1500, "trade" inizia a essere usato per indicare "l'attività professionale abituale di una persona," in particolare "il mestiere o l'arte che si è appresi e si esercitano per guadagnarsi da vivere." Questo sviluppo deriva dall'idea di "percorso consueto, modo abituale di agire" (metà del XV secolo). Il significato di "comprare e vendere merci" emerge negli anni '50 del 1500.

Il senso di "un atto di scambio commerciale" si afferma nel 1829. Da qui deriva trades, che indica "mestiere" o "arti manuali," in contrapposizione alle arti liberali o alle professioni intellettuali. Già negli anni '50 del 1600, trade veniva usato per descrivere qualsiasi attività svolta per guadagnarsi da vivere. The Trade si riferisce "agli editori di libri di Londra" dal 1697 (ha anche assunto significati come "prostituzione" e "servizio sottomarino della Royal Navy").

Nello sport nordamericano, il termine "trade" indica "uno scambio di giocatori tra squadre," un uso attestato dal 1913. Trade-route compare nel 1873, mentre trade-war è documentato dal 1899. Trade wind (anni '40 del 1600) non ha nulla a che fare con il commercio, ma conserva il significato obsoleto di "in un corso abituale o regolare." Jack-of-all-trades ("persona abile in vari mestieri") risale agli anni '10 del 1600 (Tom of all trades appare negli anni '30 del 1600).

"nome inventato o scelto come designazione specifica di un prodotto commerciale," dal 1821, da trade (n.) + name (n.). Confronta trademark.