Etimologia e Storia di warmth

In antico inglese, wearm significava "con un grado moderato di calore." Derivava dal proto-germanico *warmaz, che è anche all'origine delle parole in antico sassone, antico frisone, medio olandese, antico alto tedesco, tedesco warm, antico norreno varmr e gotico warmjan, che significa "scaldare."

Le origini di questa parola non sono del tutto chiare. Una possibile spiegazione la collega alla radice indoeuropea *gwher-, che ha dato vita al greco thermos ("caldo"), al latino formus ("caldo") e all'antico inglese bærnan ("accendere"). Un'altra teoria la associa invece all'antico slavo ecclesiastico goriti ("bruciare"), varŭ ("calore"), variti ("cuocere, bollire") e al lituano vérdu, virti ("far bollire").

Tra le lingue balto-slave e germaniche è comune usare parole diverse per indicare warm e hot, a seconda del grado di calore. Tuttavia, in molte altre lingue un unico termine può coprire entrambi i significati, come nel greco thermos, nel latino calidus, nel francese chaud e nello spagnolo caliente.

Quando si parla di emozioni, come "ardente, pieno di zelo," il termine è attestato dalla fine del XV secolo. Per quanto riguarda i colori, il suo uso risale al 1764. Nel contesto dei giochi di indovinelli, il significato di "vicino all'oggetto cercato" è documentato dal 1860, probabilmente derivato da un uso precedente nella caccia, riferito all'odore o alla traccia (1713).

Il termine warm-blooded, usato per riferirsi ai mammiferi a sangue caldo, è attestato dal 1793. Warm-hearted, che descrive una persona "di natura generosa e affettuosa, incline a cercare amicizia," appare intorno al 1500.

Negli anni '40 del 1500, deriva da cool seguendo il modello di warmth. È un termine che è rimasto in uso, impiegato da autori come Pound e Kipling, ma non ha mai perso il suo tono scherzoso e non è mai diventato un termine standard.

Questo suffisso si usa per formare nomi che indicano azioni, stati o qualità a partire da verbi o aggettivi, come ad esempio birth (nascita), bath (bagno), depth (profondità), death (morte), growth (crescita), strength (forza), truth (verità), e math (n.2). Proviene dall'inglese antico -ðu e -ð, e ha radici nel proto-germanico *-itho. Ha cognati in altre lingue, come l'antico norreno -þ, l'alto tedesco antico -ida, e il gotico -iþa. Questo suffisso forma nomi astratti e deriva dal proto-indoeuropeo *-ita, che ha cognati in sanscrito -tati-, greco -tet-, e latino -tati-, come in libertatem (libertà), che deriva da liber (libero). In inglese, a volte è stato ridotto a -t, soprattutto dopo -h-, come in height (altezza).

Un tempo era più comune; nell'inglese medio si trovavano parole come stilþe (silenzio, circa 1200) e wrengthe (errore, stortura, distorsione, circa 1300). Nei secoli recenti, è stato spesso tentato di usarlo per nuove creazioni lessicali, come nel caso di swelth (gonfiore, 17° secolo) e illth di Ruskin.