「 corn-cob 」の語源

「コブ」という言葉は、さまざまな意味を持つ単語や同じ単語のセットで、多くは「塊」「塊状のもの」「丸い物体」、さらには「頭」といった概念から派生しているようです。また、これらの概念の比喩的な拡張も含まれています。ゲルマン語派の他の言語にも同様の語があり、その起源や発展は不明です。

「新英語辞典（N.E.D.）」では、cobという名詞が8つ認識されており、それぞれに多くの亜種があります。方言に見られる他の単音節語と同様に、その歴史は複雑に絡み合っています[Weekley]。第2版では、この数は11に増えています。いくつかの意味は古英語のcopp「頂上」「頭」に由来し、他は古ノルド語のkubbiや低地ドイツ語から来ている可能性があります。これらの言葉はすべて、原始ゲルマン語の基盤*kubb-「丸いもの」に遡るかもしれません。

英語で最初に確認されている意味には「頭領」「首長」、そして「オスの白鳥」があり、どちらも15世紀初頭のものです。しかし、姓Cobb（1066年）からは、古英語で「大きな、指導的な男」を指すあだ名としてこの言葉が使われていたことが示唆されています。「コーンシュート」（穂先）の意味は1680年代に確認されています。

[穀物]、古英語 corn「穀物植物の単一の種子; 一般的な穀物植物の種子; 野外で成長する際に穀物を生産する植物」から、原始ゲルマン語 *kurnam「小さな種子」（古フリジア語および古ザクセン語の korn「穀物」、中オランダ語の coren、ドイツ語の Korn、古ノルド語の korn、ゴート語の kaurn の語源でもある）、PIE語根 *gre-no-「穀物」から。

古英語の単語の意味は「種子がまだある穀物」（barleycornのように）であり、特定の植物を指すものではなかった。地域的には地区の主要作物を指すと理解されていた。アメリカでは先住の maize（約1600年、元々は Indian cornだったが、形容詞は削除された）に限定され、イギリスでは通常「小麦」、スコットランドとアイルランドでは「オーツ」、ドイツの一部では Kornが「ライ麦」を意味する。

トウモロコシは1550年までに中国に導入され、稲がうまく育たない場所で繁栄し、18世紀の人口ブームの重要な要因となった。Corn-starchは1850年から。Corn-silkは1852年から証明されている。