「 corporation 」の語源

15世紀半ば、「特定の目的のために一つの体として結束した人々」という意味で使われるようになったcorporaciounという言葉は、アングロ・ラテン語からの借用で、後期ラテン語のcorporationem（主格はcorporatio）に由来します。この言葉は「体の形成」を意味し、キリストの受肉を指す際に用いられました。さらに遡ると、ラテン語のcorporare（「具現化する」「体に作り上げる」という意味）の過去分詞から派生した名詞であり、語源はcorpus（属格はcorporis）で、「体」「死体」「動物の体」を意味します。また、「結合した部分から成る一つの全体」「構造」「システム」「コミュニティ」「法人」「政治的な集団」「ギルド」といった意味も持ちます。この語の語源は、印欧語根*kwrep-（「体」「形」「外見」を意味する）にさかのぼります。

「法的に認可された存在」「法律によって人々の集まりや継承から創出された人工的な人格」という意味での使用は1610年代から見られます。