「 creature 」の語源

1300年ごろ、「創造されたもの」という意味から、「一般的な物」や「生き物」を指す言葉として使われるようになりました。特に「生きている存在」を指すことが多いです。この語は古フランス語の creature（「創造された存在；すべての創造物」、現代フランス語では créature）から来ており、さらに遅いラテン語の creatura（「創造されたもの；創造物；生き物」）から派生しています。この言葉は、ラテン語の creatus（「創造する」「生み出す」「産み出す」「育てる」の意味を持つ creare の過去分詞形）に由来し、インド・ヨーロッパ語族の根源である *ker- (2)（「成長する」の意）とつながっています。

発音は本来三音節で、エリザベス朝の詩の中でもそのように使われることがありました。人間を指す場合もありますが、それは限られた状況（軽蔑、同情、愛情）での使用にとどまります。

「他者によって成功を収めた人物」という意味での使用は1580年代から見られます。また、「人間の快適さに寄与するもの」という意味（1610年代）は、聖書のテモテへの手紙第一4章4節（「神の創造物はすべて良い」）に基づいており、1630年代には「ウイスキーやアルコール飲料」を指すジョーク的な表現としても使われるようになりました。Creature-comforts（「物質的な快適さ」、具体的には食べ物や衣服）は1650年代から使われています。この語に関連するものとして、Creatural（生物に関する）、creaturely（生き物としての）が挙げられます。