14世紀初、ノルマン・フランス語のgobelin（12世紀、教会史家オルデリクス・ヴィタリスの年代記に登場するエヴルー地域を hauntingする精霊の名前としての中世ラテン語Gobelinus）から、「悪魔、インキュバス、いたずら好きで醜い妖精」という意味で、起源は不明。ドイツ語のkobold（cobaltを参照）とは無関係とされる、または中世ラテン語のcabalus、ギリシャ語のkobalos「厚かましい悪党、くず」、「悪党によって呼び出される邪悪な精霊たち」の縮小形としてのkobaloiから、起源は不明。また、固有名詞Gobelの縮小形という提案もある。
Though French gobelin was not recorded until almost 250 years after appearance of the English term, it is mentioned in the Medieval Latin text of the 1100's, and few people who believed in folk magic used Medieval Latin. [Barnhart]
フランス語のgobelinは、英語の用語が登場してからほぼ250年後に記録されたが、中世ラテン語のテキストには1100年代に記載されており、民間魔法を信じていた人々の中で中世ラテン語を使用していた人は少なかった。[Barnhart]
Thou schalt not drede of an arowe fliynge in the dai, of a gobelyn goynge in derknessis [Psalm xci.5 in the later Wycliffe Bible, late 14c.]
あなたは、昼間に矢が飛んでくることや、暗闇の中でゴブリンが行くことを恐れてはならない。[詩篇91.5、後のウィクリフ聖書、14世紀末]
