「 ill 」の語源

古英語の yfel（ケント州方言では evel）は、「悪い、邪悪な、病的な、悪意のある」という意味です。これは原始ゲルマン語の *ubilaz（古ザクセン語の ubil、古フリジア語や中世オランダ語の evel、オランダ語の euvel、古高ドイツ語の ubil、ドイツ語の übel、ゴート語の ubils にも見られます）に由来し、さらに遡るとインド・ヨーロッパ語の *upelo-、そして語根 *wap-「悪い、邪悪な」（ヒッタイト語の huwapp-「邪悪な」も同様）から派生しています。

古英語や他の古いゲルマン語（スカンジナビア語を除く）では、この言葉が最も幅広い意味での「不快感」や「嫌悪感」、さらには「軽蔑」を表す形容詞として使われていました [OED]。アングロ・サクソン人は、私たちが bad（悪い）、cruel（残酷な）、unskillful（不器用な）、defective（欠陥のある）などの形容詞や、harm（害）、crime（犯罪）、misfortune（不運）、disease（病気）といった名詞で表現する場面で、この evil を用いていました。中英語になると、bad がより多様な意味を持つようになり、evil は道徳的な「悪」を特に指すように変化しました。両者の対義語は good（良い）です。Evil-favored（1520年代）は「醜い」という意味でした。Evilchild という英語の姓は13世紀に見られます。

副詞としての古英語は yfele で、もともとは「言葉や発言が悪い」といった意味でした。また名詞としても使われ、「悪いもの」「罪や邪悪さ」「道徳的または物理的に傷害を引き起こすもの」を指しました。特に病気や疾患を指すことが多く、1200年頃からその傾向が強まりました。「極端な道徳的邪悪」という意味も古英語の名詞の一つの解釈でしたが、現代英語での主要な意味として定着したのは18世紀になってからです。

中英語では名詞としても evilty が使われました。関連語としては Evilly があります。Evil eye（ラテン語の oculus malus）は古英語で eage yfel と呼ばれていました。また、evil twin（「悪い双子」）という冗談めいた表現が、1986年のアメリカ英語で使われるようになったのは、古代の神話に見られるモチーフから来ているものです。

「悪い状態や条件に導くもの」、1867年、ジョン・ラスキンによって造られた言葉で、ill (副詞)から、wealthのモデルに基づいて造られた（-th (2)も参照）。

[S]uch things, and so much of them as he can use, are, indeed, well for him, or Wealth; and more of them, or any other things, are ill for him, or Illth. [Ruskin, "Munera Pulveris"]

[S]そのようなもの、そして彼が使える限りのそれらは、実際には彼にとって良いものであり、または富であり、より多くのそれら、または他のどんなものも、彼にとって悪いものであり、または悪（Illth）である。[ラスキン、「Munera Pulveris」]