「 nappy 」の語源

「布の柔らかいまたは毛羽立った表面」を指す言葉で、15世紀半ばに使われ始めたnoppeは、中世オランダ語や中世低地ドイツ語のnoppe（「毛羽、羊毛の房」）に由来し、おそらくフランドルの織物職人たちによって導入されたものです。この言葉は、古英語のhnoppian（「摘む」）、ahneopan（「摘み取る」）、古スウェーデン語のniupa（「つねる」）、ゴシック語のdis-hniupan（「引き裂く」）といった語と関連しています。

14世紀後期、「テーブルナプキン、小さな四角い布の一片で、唇や手を拭いたり、テーブルで服を保護するために使うもの」という意味で、nape「テーブルクロス」（古フランス語のnape「テーブルクロス、布カバー、タオル」から、ラテン語のmappaより；map (n.) を参照）+ 中英語の-kin「小さいもの」の縮小形。もはや縮小形としては感じられない。古フランス語の縮小形はnaperon（apronを参照）。ラテン語の-m-が-n-に変わるのは古フランス語の傾向であった（conterはcomputareから、printempsはprimumから、natte「マット、敷物」はmattaから）。中英語ではnaperie「リネン製品；シーツ、テーブルクロス、ナプキンなど；」また、「リネンを保管する場所」もあった。ナプキンリングは1680年代から。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。