「 oeuvre 」の語源

「歌われるドラマ」と定義されるオペラは、音楽が不可欠で主導的な役割を果たす、延長されたドラマティックな構成の一形態です。この言葉は1640年代にイタリア語のopera（直訳すると「作品」「労働」「構成」）から来ており、ラテン語のopera（「仕事」「努力」を意味する）に由来します。ラテン語ではこの単語の複数形が女性単数として扱われ、さらにoperari（「働く」）という動詞から派生した抽象名詞です。最も古い形はopus（属格はoperis）で、「作品」を意味し、インド・ヨーロッパ語の語根*op-（「働く」「豊かに生産する」）に遡ります。『エルソン音楽辞典』では、オペラは「1600年ごろ、熱心なフィレンツェのアマチュアたちが、ギリシャの演劇を現代の舞台に復活させようとした結果、進化した音楽的構成の一形態」と説明されています。

No good opera plot can be sensible. ... People do not sing when they are feeling sensible. [W.H. Auden, 1961]

良いオペラのプロットは、理にかなっていてはいけない。…人々は理性的な気分のときには歌わないのだから。 [W.H. オーデン, 1961年]

オペラがドラマ芸術の一分野として認識されるようになったのは1759年からです。また、opera glass（「劇場での視力を助ける小型双眼鏡」）という言葉が初めて記録されたのは1738年で、Opera-house（「主にオペラ公演に特化した劇場」）という言葉は1720年に登場しました。

この語は、原始インド・ヨーロッパ語の語根で、「働く」「豊かに生産する」という意味を持っています。

この語根は、次のような単語の一部または全部を形成しているかもしれません：cooperate（協力する）、cooperation（協力）、copious（豊富な）、copy（コピー）、cornucopia（豊饒の角）、hors d'oeuvre（前菜）、inure（慣れさせる）、maneuver（操縦する）、manure（肥料）、oeuvre（作品）、office（事務所）、official（公式の）、officinal（薬局の）、omni-（全ての）、omnibus（すべてを含む）、omnium gatherum（寄せ集め）、op. cit.（前掲書）、opera（作品）、operate（操作する）、operation（操作）、operose（骨の折れる）、optimism（楽観主義）、optimum（最適）、opulence（豊かさ）、opulent（贅沢な）、opus（作品）、Oscan（オスカ語の）。

また、この語根は以下のような言葉の源にもなっているかもしれません：サンスクリット語のapas-（働く、宗教的行為）、apnas-（所有物、財産）；ヒッタイト語のhappina-（豊かな）；アヴェスター語のhuapah-（良い仕事をする、熟練した）；ラテン語のopus（仕事、労力、努力）；ギリシャ語のompne（食べ物、穀物）；古高ドイツ語のuoben（仕事を始める、練習する、尊敬する）；ドイツ語のüben（練習する、訓練する）；オランダ語のoefenen、古ノルド語のæfa、デンマーク語のøve（すべて「練習する、訓練する」を意味する）；古英語のæfnan（行う、働く、する）、afol（力）。