「 scummer 」の語源

14世紀初頭には、「液体の上に浮かぶ泡や薄い膜」を指す言葉として使われていました（scomour「泡をすくうための浅いおたま」のように）。これは中部オランダ語のschume「泡、泡立ち」に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の*skuma-（古ノルド語のskum、古高ドイツ語のscum、ドイツ語のSchaum「泡、泡立ち」も同源）に行き着きます。この語はおそらく印欧語根*(s)keu-「覆う、隠す」に由来し、「水を覆うもの」というイメージから来ているのでしょう。

特に14世紀後半には「液体が沸騰したときに表面に浮かぶ不純な泡や余分な物質」を指すようになりました。そこから、あらゆる不純な泡を指すようになり、意味は「汚れの膜」へと変化し、最終的には単に「汚れ、泥」となりました。「人間の最下層」という意味は1580年代から見られ、scum of the Earthという表現は1712年に確認されています。このゲルマン語はロマン語族にも取り入れられ（古フランス語のescume、現代フランス語のécume、スペイン語のescuma、イタリア語のschiumaなど）、動詞として「泡を取り除く」という意味で使われるようになったのは14世紀後半です。

英語の動詞の名詞形を作る接尾辞で、ラテン語の-orに対応します。古英語の-ere（古ノーサンブリア語では-are）に由来し、「〜に関わる人」を意味し、原始ゲルマン語の*-ari（同根語: ドイツ語の-er、スウェーデン語の-are、デンマーク語の-ere）から派生、さらに原始ゲルマン語の*-arjozから来ています。この語根はラテン語の-ariusと同じで、おそらく借用されたものだと考える人もいます（-aryを参照）。

一般的には、ネイティブなゲルマン語の単語で使用されます。ラテン語起源の単語では、ラテン語の過去分詞語幹から派生した動詞（特に-ateで終わるほとんどの動詞を含む）は通常ラテン語の-orの接尾辞を持ち、フランス語を経由したラテン語の動詞（例: governor）も同様ですが、多くの例外（例: eraser、laborer、promoter、deserter；sailor、bachelor）があります。これらのいくつかは中世後期英語でラテン語から英語に適合されました。

法律用語における-orと-eeの使用（例: lessor/lessee）は、行為者と行為の受け手を区別するため、この-orの接尾辞にプロフェッショナリズムのニュアンスを与え、プロフェッショナルな意味と非プロフェッショナルな意味を持つ単語（例: advisor/adviser、conductor/conducter、incubator/incubater、elevator/elevater）を二重化するのに便利です。