「 straiten 」の語源

1300年頃、streitという言葉は、道や小道が「狭い、広くない」という意味や、縫い物や束ねたものが「きつく引っ張られた」、衣服が「ぴったりした」、または支配者や法律などが「厳格で、要求が厳しい、冷酷な」といった意味で使われていました。この言葉は、アングロ・フランス語のestreitやestrait、さらには古フランス語のestroit（現代フランス語ではétroit）から派生しており、これらは「きつい、ぴったりした、締め付けられた、狭い」といった意味を持っていました。これらはラテン語のstrictus（「引き締められた、束ねられた」の意）から来ており、stringere（「引き締める、束ねる」の意）の過去分詞形です（詳しくはstrain (v.)を参照）。

また、生活様式について「厳しく制限された、 austerity（厳格な生活を送ること）」という意味で使われるようになったのは1400年頃です。衣服に関しては、strait-waisted（「ウエストがきつい、締め付けられたデザインの」）という表現が1400年頃に見られます。この言葉は、無関係なstraight（「まっすぐな、直線の」）と混同されることが多く、両者は同じスペルで書かれることもありました。関連する言葉としては、Straitly（「厳格に、きつく」）、straitness（「きつさ、厳格さ」）があります。

1600年頃には「狭すぎる」という意味で使われ、1716年には「困難に直面している、経済的な苦境にある」という意味で使われるようになりました。これは動詞の straiten から派生した過去分詞形の形容詞です。「困難な状況」というフレーズである straitened circumstances は1766年から記録されています。

この語形成要素は、形容詞や名詞から動詞を作る役割を果たします。例えば、darken（暗くする）、weaken（弱くする）などです。古英語の-nianに由来し、さらに遡ると、原始ゲルマン語の*-inojan（古ノルド語の-naも同様の起源です）から来ています。この語尾は、印欧語族の形容詞接尾辞*-no-に由来しています。中英語から初期近代英語にかけて最も活発に使われたため、-enで終わる動詞の多くは比較的最近のものです。