「 underbid 」の語源

おそらく、初期中英語の段階で二つの古い単語が相互に影響を与え合ったり、混同された結果だと思われます。bid farewell（別れを告げる）の意味は、古英語のbiddan「頼む、願う、乞う、祈る、命じる」（クラスVの強変化動詞、過去形はbæd、過去分詞はbeden）に由来しています。これは原始ゲルマン語の*bedjanan「祈る、懇願する」（ドイツ語のbitten「頼む」、古高ドイツ語で8世紀から証明されているもの、古ザクセン語のbiddian、古フリジア語のbidda「尋ねる、要求する、命じる」、古ノルド語のbiðja、ゴート語のbidjan「要求する」も同源）から来ています。この単語は、クルーゲとワトキンスによれば、インド・ヨーロッパ語族の語根*gwhedh-「尋ねる、祈る」（bead (n.)を参照）に由来しています。

一方、オークションでのbid（入札する）は、古英語のbeodan「提供する、宣言する」（クラスIIの強変化動詞、過去形はbead、過去分詞はboden）から来ています。これは原始ゲルマン語の*beudanan「手を伸ばす、差し出す、提供する、呈示する」（ドイツ語のbieten「提供する」、古高ドイツ語のbiatan、古ザクセン語のbiodan、古フリジア語のbiada、古ノルド語のbjoða、ゴート語のanabiudan「命じる」も同源）から来ており、意味が変化したものです。これはインド・ヨーロッパ語族の語根*bheudh-「気づく、気づかせる」（bode (v.)も同源）から派生しています。

古英語の under（前置詞）は「下に、間に、前に、～の前で、～に従属して、～の支配下に、～によって」といった意味を持ち、また副詞としては「下に、下方に、下に位置しているものに対して」という意味で使われていました。

この語は原始ゲルマン語の *under-（古フリジア語の under、オランダ語の onder、古高ドイツ語の untar、ドイツ語の unter、古ノルド語の undir、ゴート語の undar などの語源でもあります）から再構成されており、さらに遡ると印欧語族の *ndher-（「下に」を意味し、サンスクリット語の adhah「下に」、アヴェスター語の athara-「下の」、ラテン語の infernus「下の」、infra「下に」などの語源でもある）に由来しています。

古英語では接頭辞としても活発に使われており、ドイツ語やスカンジナビア語でも同様で、ラテン語の sub- を模した単語を形成することが多かったです。中英語ではこの接頭辞を持つ単語が200以上存在しました。

「地位や位置において劣る」という概念は古英語にもありました。基準に対して「年齢、価格、価値が少ない」といった意味で使われるようになったのは14世紀後半からです。また、形容詞として「位置が低い」「地位や程度が低い」という意味で使われるようになったのは13世紀からです。古英語では前置詞として「～の間に、～の中に」という意味でも使われており、現代英語でも under these circumstances（この状況下では）などのように残っています（ただし、これは別の語源かもしれません。understand（理解する）との比較を参照）。

この語は多くの比喩表現にも使われています。例えば、何かを under (one's) hat（秘密にする）という表現は1885年から使われており、何かが under (one's) nose（目の前にある、見えるところにある）というのは1540年代から記録されています。また、何かを under (one's) belt（身につける、経験する）することはもともとは食べたり飲んだりすることを意味しており（1839年）、比喩的な使い方が広まったのは1931年からです。誰かの under (someone's) wing（保護されている、見守られている）という表現は13世紀初頭から見られます。

また、under (one's) breath（小声で話す）という表現は1832年に証明されています。