「 weal 」の語源

14世紀半ばに登場したcomen weleは「共同体やその人々」を意味し、15世紀半ばにはcomune weleとして「公共の利益、国や共同体の一般的な福祉」を指すようになりました。これはcommon（形容詞）とweal（名詞1）から派生しています。

古英語の walu は「土や石の隆起、土手」を意味し、原始ゲルマン語の *walu- に由来しています。この語は、低地ドイツ語の wale（「盛り上がり」）、古フリジア語の walu（「棒、杖、木の枝」）、古ノルド語の völr（「丸い木片」）、ゴート語の walus（「杖、棒」）、オランダ語の wortel、ドイツ語の wurzel（「根」）など、さまざまな言語にも見られます。

Watkinsによれば、この語は印欧語根 *wel-（3）「回転する、曲がる」に由来し、共通の概念は「隆起した線」だとされています。しかし、Boutkan（2005年）はこれを「遠回しな語源説明」とし、「形式的に不可能」と指摘し、むしろラテン語の vallus（「杭、棒」）の印欧語根から派生したと考えています（wall (n.) を参照）。

この意味での使用は14世紀後半から見られ、「鞭で打たれた際に肉にできる隆起」を指します（weal (n.2) と比較）。繊維や糸の集まりによって布地にできる隆起を指すようになったのは1580年代からです。関連語として Waling があります。

Wales は「船の側面に沿って延びる水平な板」を意味し、13世紀後半から証拠があり、古英語の別の用法を示しています。