1650년대, powny, "아주 작은 말" (높이 13핸드 미만), 스코틀랜드어에서 유래, 프랑스어 poulenet "작은 망아지" (15세기 중반)에서 유래된 것으로 보이며, 고대 프랑스어 poulain "망아지"의 축소형, 후기로 마쳐진 라틴어 pullanus "동물의 새끼"에서 유래, 라틴어 pullus "말, 새끼, 등" (PIE 어근 *pau- (1) "적은, 작은"에서 유래) [Skeat의 제안, 여전히 수용됨]. 동일한 어원에서, foal, filly, 산스크리트어 potah "어린 동물," 그리스어 pōlos "망아지," 다른 어린 동물의 축소형으로도; 라틴어 pullus "어린 동물," 리투아니아어 putytis "어린 동물, 어린 새."
작은 말, 특히 colt 또는 filly와 같은 작은 품종의 말, 후자는 단순히 어린 말을 나타내는 단어. 독일어는 이 동물을 "말"이라는 단어에 축소형 접미사를 붙여서 표시하며, 이는 현대 영어 *horslet을 생성할 수 있다. 현대 프랑스어 poney는 19세기 영어에서 차용된 것이다.
The Shetland breed of ponies are stoutly built, active and hardy, with very full mane and tail, and of gentle, docile disposition. In western parts of the United States all the small hardy horses (mustangs or broncos) used by the Indians are called ponies. [Century Dictionary, 1897]
셋틀랜드 품종의 포니는 튼튼하게 만들어졌고, 활동적이며 강인하며, 매우 풍성한 갈기와 꼬리를 가지고 있으며, 온순하고 유순한 성격을 가지고 있다. 미국 서부 지역에서는 인디언들이 사용하는 모든 작은 강인한 말 (무스탕이나 브론코)을 ponies라고 부른다. [Century Dictionary, 1897]
“텍스트의 요약을 속임수 도구로 사용하는 것,” 특히 그리스어나 라틴어 저자의 번역을 불공정하게 수업 준비에 사용하는 것 (1827)과 “작은 술잔” (1849) 모두 “작음”의 개념에서 유래되었으며 (전자는 또한 “탑승하는 것”을 의미, 번역은 학생이 “빠르게 진행할 수 있도록 돕는 것”을 의미함).
인기 있는 춤의 이름으로, 1963년부터 시작되었다. 미국의 Pony Express는 1860년에 시작되었으며 (약 18개월 동안 운영되었고, 대륙 횡단 전신에 의해 대체되었다). 비유적 표현 one-trick pony는 1897년 미국 영어로 서커스 공연을 언급하며 등장했다.
