Etimologia e História de ace

Por volta de 1300, a palavra ace surgiu com o significado de "um no dado," vindo do francês antigo as, que também significava "um no dado" (século XII). Essa palavra tem raízes no latim as, que se referia a uma unidade, um todo, ou unidade; além disso, era o nome de uma pequena moeda romana. Originalmente, essa moeda era uma placa retangular de bronze que pesava uma libra, mas com o tempo, devido à desvalorização, seu peso foi reduzido para meia onça. Já na época imperial, ela passou a ser cunhada em formato redondo. O termo latino também deu origem a palavras em outras línguas, como o espanhol as, o italiano asso, o alemão ass, o holandês aas e o dinamarquês es. É possível que a palavra tenha origens etruscas e esteja relacionada ao grego heis, que significa "um" (derivada da raiz proto-indo-europeia *sem- (1), que também significa "um" ou "como um"). Outra possibilidade é que tenha sido incorporada ao latim diretamente do grego.

No inglês, ace inicialmente se referia ao lado do dado que apresentava apenas uma marca. Essa acepção precedeu o uso para designar a carta de baralho com um único símbolo (na década de 1530). Como esse era o menor valor possível em um lançamento de dados, no inglês médio, ace passou a ser usado de forma metafórica para expressar "azar" ou "algo sem valor." Curiosamente, como o ás muitas vezes é a carta mais alta em jogos de baralho, a partir do século XVIII, com a popularização dos jogos, o termo começou a ser associado a "excelência" ou "boa qualidade." A expressão Ace in the hole, no sentido figurado de "vantagem oculta," foi documentada em 1904, originada de fraudes em partidas de stud-poker.

O significado de "piloto excepcional" apareceu em 1917. Especificamente, no jargão dos aviadores da Primeira Guerra Mundial, referia-se a um piloto que abatia dez aeronaves inimigas, embora inicialmente fosse usado para aqueles que derrubavam cinco. Essa expressão veio do francês l'ace (1915), que, segundo Bruce Robertson, editor de "Air Aces of the 1914-1918 War," já era utilizada em publicações esportivas francesas antes da guerra para descrever os melhores boxeadores, ciclistas e outros atletas. A conotação esportiva de "ponto marcado" surgiu em 1819 e, eventualmente, levou ao significado de "saque impossível de devolver" no tênis, registrado por volta de 1889.

"to score" nos esportes, 1922, originalmente no tênis, vindo de ace (n.). Isso provavelmente é a origem do sentido do verbo na gíria estudantil de "conseguir notas altas" (1959). Relacionado: Aced; acing.