Etimologia e História de asleep

No inglês médio, slep vem do inglês antigo slæp, que significa "estado de inatividade das funções voluntárias e conscientes; sonolência, inatividade." Essa palavra tem raízes no proto-germânico *slepaz, relacionada ao verbo sleep (v.). É semelhante ao antigo saxão slap, ao frísio antigo slep, ao médio holandês slæp, ao holandês slaap, ao alto alemão antigo slaf, ao alemão moderno Schlaf e ao gótico sleps.

Por volta de 1200, a palavra passou a ser usada para designar "um período de sono." A personificação do sono em inglês começou no final do século 14, inspirada no latim Somnus e no grego Hypnos. O uso figurado para "repouso eterno" já existia no inglês antigo; a expressão eufemística put (a pet animal) to sleep, que significa "matar sem dor," foi registrada em 1884 (put to sleep forever). Uma imagem semelhante pode ser encontrada em cemetery.

Sleep deprivation (privação de sono) é atestada desde 1906. O termo Sleep-walker (sonâmbulo) aparece em 1747, e a primeira menção a sleep-walking (sonambulismo) é de 1797. Já Sleep apnea (apneia do sono) foi documentada em 1976. A expressão in (one's) sleep, que significa "fazer algo facilmente," surgiu como uma hipérbole em 1953. A apneia do sono, por sua vez, é mencionada em 1916.

prefixo ou partícula inseparável, um conglomerado de vários elementos germânicos e latinos.

Em palavras derivadas do inglês antigo, comumente representa o inglês antigo an "on, in, into" (veja on (prep.)), como em alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsoleto arank "in rank and file," athree (adv.) "into three parts," etc. Neste uso, forma adjetivos e advérbios a partir de substantivos, com a noção de "em, em; engajado em," e é idêntico a a (2).

Também pode representar o inglês médio of (prep.) "off, from," como em anew, afresh, akin, abreast. Ou pode ser uma forma reduzida do prefixo do particípio passado do inglês antigo ge-, como em aware.

Ou pode ser o intensivo do inglês antigo a-, originalmente ar- (cognato com o alemão er- e provavelmente implicando originalmente "movimento para longe de"), como em abide, arise, awake, ashamed, marcando um verbo como momentâneo, um único evento. Tais palavras às vezes foram reformuladas no início do inglês moderno como se o prefixo fosse latino (accursed, allay, affright).

Em palavras de línguas românicas, muitas vezes representa formas reduzidas do latim ad "to, toward; for" (veja ad-), ou ab "from, away, off" (veja ab-); ambos, por volta do século 7, haviam sido reduzidos a a no ancestral do francês antigo. Em alguns casos, representa o latim ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[I]sso naturalmente aconteceu que todos esses prefixos a- foram finalmente confundidos em ideia, e o resultante a- foi visto como vagamente intensivo, retórico, eufônico, ou até mesmo arcaico, e totalmente ocioso. [OED, 1989]