Etimologia e História de deserter

Por volta de 1600, o verbo desert começou a ser usado de forma transitiva, significando "deixar, abandonar", tanto em contextos positivos quanto negativos. Na década de 1640, passou a ser associado ao serviço militar, referindo-se a "deixar o posto sem permissão". Essa origem vem do francês déserter, que significa "fazer alguém deixar", e literalmente se traduz como "desfazer ou romper a conexão". Essa palavra tem raízes no latim tardio desertare, que é uma forma frequente do latim deserere, que significa "abandonar, deixar, desistir, abandonar alguém à própria sorte". A construção vem de de, que indica a ideia de "desfazer" (veja de-), combinada com serere, que significa "juntar, colocar em linha" (derivada da raiz proto-indo-europeia *ser- (2), que significa "alinhar-se"). O uso intransitivo, no sentido de "deixar um serviço ou cargo sem autorização", surgiu na década de 1680. Palavras relacionadas incluem Deserted e deserting.

O sufixo inglês que forma substantivos agentes, equivalente ao latim -or. Nas palavras de origem nativa, representa o antigo inglês -ere (também -are no antigo Northumbrian), que significa "a pessoa que realiza uma ação", vindo do proto-germânico *-ari (cognatos: alemão -er, sueco -are, dinamarquês -ere), derivado do proto-germânico *-arjoz. Alguns acreditam que essa raiz seja idêntica e talvez uma adaptação do latim -arius (veja -ary).

Geralmente, é usada com palavras de origem germânica. Em palavras de origem latina, os verbos derivados de particípios passados latinos (incluindo a maioria dos verbos terminados em -ate) costumam adotar a terminação latina -or, assim como os verbos latinos que passaram pelo francês (como governor); mas há muitas exceções (eraser, laborer, promoter, deserter; sailor, bachelor), algumas das quais foram adaptadas do latim para o inglês no final do inglês médio.

O uso de -or e -ee na linguagem jurídica (como em lessor/lessee) para distinguir entre quem realiza a ação e quem a recebe conferiu ao sufixo -or um toque de profissionalismo. Isso o torna útil em palavras que têm um sentido profissional e um não profissional (como advisor/adviser, conductor/conducter, incubator/incubater, elevator/elevater).