Etimologia e História de fine-toothed

Meados do século XIII, a palavra significava "impecável, refinado, puro, livre de impurezas," além de "de alta qualidade, escolha." Vinha do francês antigo fin, que quer dizer "aperfeiçoado, de qualidade superior" (século XII), uma formação posterior a partir de finire ou do latim finis, que significa "aquilo que divide, uma fronteira, limite, borda, fim" (veja finish (v.)); por isso, também era usado para expressar "ápice, pico, altura," como em finis boni, que significa "o bem supremo." Em inglês, a palavra surgiu por volta de 1300 com o sentido de "rico, valioso, caro;" e também em um contexto moral, como "verdadeiro, genuíno; fiel, constante." A partir do final do século XIV, passou a significar "habilidosamente elaborado, bem ou artisticamente feito," e, no caso de tecidos, "delicadamente trabalhado." Em relação a armas ou lâminas, passou a significar "afiado" por volta de 1400. No que diz respeito à qualidade de ouro e prata, o uso é do final do século XV.

No francês, o significado principal ainda é "delicado, intrincadamente habilidoso;" em inglês, desde cerca de 1300, fine também se tornou uma expressão geral de admiração ou aprovação, equivalente ao francês beau (como em fine arts, "aquelas que agradam à mente e à imaginação," 1767, traduzindo o francês beaux-arts). Relacionados: Finer; finest. A expressão fine print surgiu em 1861, referindo-se a "letras pequenas e próximas;" por volta de 1934, passou a ter o sentido ampliado de "qualificações e limitações de um acordo."

O inglês médio toth significa "dente humano ou animal" e vem do inglês antigo toð (plural teð). Sua origem é no proto-germânico *tanthu-, que também deu origem ao antigo saxão, dinamarquês, sueco, holandês tand, nórdico antigo tönn, frísio antigo toth, alto alemão antigo zand, alemão Zahn e gótico tunþus. Essa palavra tem raízes na proto-indo-europeia *dent-, que significa "dente."

O plural teeth é um exemplo de i-mutation. A perda do -n- antes de consoantes fricativas é comum no inglês antigo, frísio antigo e saxão antigo. Exemplos disso incluem goose (ganso), five (cinco) e mouth (boca). Outras palavras que seguem essa regra são thought (pensamento), que vem de think (pensar), couth (habilidoso), derivado de can (poder), e us, que vem de *uns.

O significado de "apetite, desejo corporal" começou a aparecer no final do século XIV, como em colt's tooth (dente de potro), sweet tooth (gosto por doces), dry tooth (sede) e toothsome (apetitoso). Essa aplicação figurativa é semelhante à do termo palate (paladar). A associação com partes semelhantes a dentes, como as de serras e pentes, surgiu também no final do século XIV.

Tooth and nail (com unhas e dentes, ou seja, lutando ferozmente) é uma expressão que data do início do século XIV, como em nayles and teþ. A expressão armed to the teeth (armado até os dentes) surgiu por volta de 1300. Já a tooth-fairy (fada do dente) é atestada a partir de 1964.