Etimologia e História de knell

No Inglês Antigo, byrgan significava "levantar um monte, esconder, enterrar em um túmulo, sepultar," e estava relacionado a beorgan, que quer dizer "proteger, abrigar." Essa origem remonta ao Proto-Germânico *burzjan-, que se referia a "proteção, abrigo" (também fonte de palavras como o Antigo Saxão bergan, Holandês bergen, Antigo Nórdico bjarga, Sueco berga, e Antigo Alto Alemão bergan, todas significando "proteger, abrigar, esconder"). Essa raiz vem do Proto-Indo-Europeu *bhergh- (1), que significa "esconder, proteger."

O sentido de "cobrir, esconder da vista" surgiu em 1711. Relacionados: Buried (enterrado); burying (enterrando). A expressão Burying-ground para "cemitério" é atestada desde 1711. Já Buried treasure (tesouro enterrado) data de 1801.

No Inglês Antigo, o -y- era pronunciado como um som curto de "oo," semelhante ao -u- do francês moderno. Em geral, esse som evoluiu para o -i- do Inglês Moderno (como em bridge, kiss, listen, sister, etc.). No entanto, em bury e algumas outras palavras (merry, knell), ele manteve uma mudança característica do dialeto de Kent, que ocorreu no final do período do Inglês Antigo, transformando-se em "e." Enquanto isso, nas West Midlands, o som original de -y- persistiu, embora levemente modificado ao longo do tempo, resultando na pronúncia moderna padrão de palavras como blush, much, church.

A grafia em inglês médio de um comum agrupamento de consoantes germânicas (no inglês antigo era representado como cn-; veja K). O som que representava persiste na maioria das línguas irmãs, mas em inglês foi reduzido a "n-" na pronúncia padrão até 1750, após cerca de um século de enfraquecimento e desaparecimento. Era totalmente sonoro no inglês antigo e médio.