Etimologia e História de piglet

O inglês antigo fearh significa "porquinho," e vem do proto-germânico *farkhaz, que também quer dizer "porquinho" (é a origem do baixo alemão médio ferken, do holandês varken, ambos no diminutivo; do alto alemão antigo farh e do alemão moderno Ferkel, que significam "porquinho, leitão," além de ser o segundo elemento na palavra aardvark). Essa palavra tem raízes na proto-indo-europeia *porko-, que também significa "porquinho." O sentido de "ninhada de porcos" foi registrado pela primeira vez na década de 1570, provavelmente derivado do verbo que significa "dar à luz leitões," usado para fêmeas de porco, e que já é atestado desde o início do século XIII.

Médio Inglês pigge "um porquinho" (meados do século 13, final do século 12 como sobrenome), provavelmente do Inglês Antigo *picg, encontrado em compostos, mas, como dog, sua etimologia posterior é desconhecida. A palavra geral mais antiga para adultos era swine, se fêmea, sow, se macho, boar. Aparentemente relacionado ao Baixo Alemão bigge, Holandês big ("mas a fonologia é difícil" -- OED).

No início do século 14, pig era usado para um porco ou javali independentemente da idade ou sexo. Aplicado a pessoas, geralmente em desprezo, desde a década de 1540; o significado pejorativo "oficial de polícia" está no jargão do submundo pelo menos desde 1811.

The pigs frisked my panney, and nailed my screws; the officers searched my house, and seized my picklock keys. ["Dictionary of Buckish Slang, University Wit and Pickpocket Eloquence," London, 1811]

Outra palavra do Inglês Antigo para o animal era fearh, que está relacionado a furh "sulco," do PIE *perk- "cavar, sulcar" (fonte também do Latim porcus "porco," veja pork). "Isso reflete uma tendência generalizada do IE de nomear animais a partir de atributos ou atividades típicas" [Lass].

Sinônimos grunter (década de 1640), porker (década de 1650) são do evitamento eufemístico de marinheiros e pescadores de pronunciar a palavra pig no mar, uma superstição talvez baseada no destino dos porcos gadarenos, que se afogaram. A imagem de um pig in a poke é atestada desde o final do século 14 (veja poke (n.1)). Porcos voadores como um tipo de algo irreal é de 1610s.

Esse elemento é um formador de substantivos diminutivos, originário do inglês médio e vindo do francês antigo -elet. Muitas vezes, ele funciona como um duplo diminutivo. É composto pelo diminutivo do francês antigo -et, -ette (veja -et), que é adicionado a substantivos terminados em -el. Em muitos casos, essa terminação -el representa o diminutivo latino -ellus; consulte -el (2). "Essa formação não se tornou comum até o século XVIII." [OED].