Etimologia e História de spark

No inglês médio, sparke vem do inglês antigo spearca, que significa "partícula brilhante ou incandescente lançada" de madeira que queima, ferro aquecido, etc. Essa palavra tem raízes no proto-germânico *spark-, que também deu origem ao baixo alemão médio sparke e ao holandês médio spranke, mas não é encontrada em outras línguas germânicas.

O significado de "um brilho de luz" surgiu na década de 1540. O francês antigo esparque vem do germânico. No inglês antigo, o uso figurado era especialmente para algo que acende um fogo, além de significar "uma pequena marca." A partir do final do século 14, passou a designar "o princípio vital ou animador da vida humana," e a expressão spark of life, que significa "traço de vitalidade," surgiu por volta de meados do século 15.

No jargão, o sentido de "um galante, um beau exibido, um festeiro" (cerca de 1600) pode ser um uso figurado, mas talvez também venha do nórdico antigo sparkr, que significa "vivo." Antes, era usado para se referir a uma mulher de grande beleza, elegância ou inteligência (década de 1570).

No contexto elétrico, o significado de "flash ou raio de luz resultante de uma descarga entre dois condutores próximos" é de 1748. O termo spark plug para o componente elétrico foi registrado em 1902 (já sparking plug aparece em 1899), e a acepção figurada de "quem inicia ou é uma força motriz em alguma atividade" é de 1941. O uso de Sparks como apelido gíria para quem trabalha com equipamentos elétricos surgiu em 1919.

Por volta de 1200, sparken significava "emitir faíscas" (intransitivo), derivado de spark (substantivo). No inglês antigo, a forma era spearcian, enquanto no médio holandês era sparken. A palavra moderna em inglês pode ter sido influenciada pelo holandês.

O significado "brilhar, cintilar" surgiu por volta de 1300. A acepção transitiva de "afetar por uma faísca elétrica" é de 1889. O sentido figurado de "estimular, desencadear" é atestado a partir de 1912. A expressão "fingir ser galante, cortejar" vem do uso secundário do substantivo no século 17. Relacionado: Sparked; sparking.