Etimologia e História de toothpaste

Por volta de 1300 (meados do século XII como sobrenome), a palavra se referia a "massa para fazer pão ou pastel". Ela vem do francês antigo paste, que significa "massa, pastel" (século XIII, francês moderno pâte). Essa, por sua vez, tem origem no latim tardio pasta, que também significa "massa, bolo de massa, pasta" (veja pasta). O significado de "mistura adesiva, massa usada como selante de gesso" é atestado a partir de cerca de 1400. A ideia mais ampla de "uma composição apenas úmida o suficiente para ser macia sem se liquefazer" surge por volta de 1600. Em referência a um tipo de vidro pesado feito de quartzo moído, entre outros materiais, frequentemente usado para imitar pedras preciosas, esse uso aparece na década de 1660.

O inglês médio toth significa "dente humano ou animal" e vem do inglês antigo toð (plural teð). Sua origem é no proto-germânico *tanthu-, que também deu origem ao antigo saxão, dinamarquês, sueco, holandês tand, nórdico antigo tönn, frísio antigo toth, alto alemão antigo zand, alemão Zahn e gótico tunþus. Essa palavra tem raízes na proto-indo-europeia *dent-, que significa "dente."

O plural teeth é um exemplo de i-mutation. A perda do -n- antes de consoantes fricativas é comum no inglês antigo, frísio antigo e saxão antigo. Exemplos disso incluem goose (ganso), five (cinco) e mouth (boca). Outras palavras que seguem essa regra são thought (pensamento), que vem de think (pensar), couth (habilidoso), derivado de can (poder), e us, que vem de *uns.

O significado de "apetite, desejo corporal" começou a aparecer no final do século XIV, como em colt's tooth (dente de potro), sweet tooth (gosto por doces), dry tooth (sede) e toothsome (apetitoso). Essa aplicação figurativa é semelhante à do termo palate (paladar). A associação com partes semelhantes a dentes, como as de serras e pentes, surgiu também no final do século XIV.

Tooth and nail (com unhas e dentes, ou seja, lutando ferozmente) é uma expressão que data do início do século XIV, como em nayles and teþ. A expressão armed to the teeth (armado até os dentes) surgiu por volta de 1300. Já a tooth-fairy (fada do dente) é atestada a partir de 1964.