Etimologia e História de toothpick

No início do século XIII, picken significava "bicotar"; por volta de 1300, piken passou a ser "trabalhar com uma picareta, cavar", provavelmente resultante da fusão do inglês antigo *pician "furar" (sugerido por picung "uma perfuração, furo", uma glossário do século VIII sobre o latim stigmata) com o nórdico antigo pikka "furar, bicar", ambos derivados de uma raiz germânica (também fonte do médio holandês picken e do alemão picken "escolher, bicar"), possivelmente imitativa. A influência do francês médio piquer "furar, picar" (veja pike (n.1)) também é possível, mas essa palavra francesa geralmente não é considerada a origem do termo inglês. Relacionado: Picked; picking.

O significado "colher com a mão ou os dedos, reunir, quebrar, coletar" (frutas, etc.) surgiu no início do século XIV; o de "furar ou perfurar com um instrumento pontiagudo" também é dessa época. A expressão "escolher, vasculhar cuidadosamente em busca de material valioso" apareceu no final do século XIV, derivada do sentido anterior de "colher com os dedos". A conotação de "roubar, pilhar" (cerca de 1300) foi suavizada para "roubar pequenas coisas, furtar" no final do século XIV. O significado "comer em pequenos pedaços" é do final da década de 1580.

No contexto de fechaduras, etc., "perfurar ou penetrar com uma ferramenta pontiaguda" é do início do século XV. O ato de "dedilhar (um banjo, etc.) com os dedos" foi registrado a partir de 1860. A expressão pick a quarrel, fight, etc. surgiu em meados do século XV; já pick at "incomodar com críticas repetidas" é da década de 1670. A expressão pick on "escolher alguém para atenção negativa" é do final do século XIV. Veja também pick up.

A expressão pick off "atirar um por um" foi registrada em 1810; no beisebol, o sentido de um arremessador ou receptor "eliminar um corredor pego fora da base" é de 1939. A expressão pick and choose "selecionar cuidadosamente" é da década de 1660 (choose and pick é atestada por volta de 1400). A expressão pick (one's) nose é do meio do século XV.

O inglês médio toth significa "dente humano ou animal" e vem do inglês antigo toð (plural teð). Sua origem é no proto-germânico *tanthu-, que também deu origem ao antigo saxão, dinamarquês, sueco, holandês tand, nórdico antigo tönn, frísio antigo toth, alto alemão antigo zand, alemão Zahn e gótico tunþus. Essa palavra tem raízes na proto-indo-europeia *dent-, que significa "dente."

O plural teeth é um exemplo de i-mutation. A perda do -n- antes de consoantes fricativas é comum no inglês antigo, frísio antigo e saxão antigo. Exemplos disso incluem goose (ganso), five (cinco) e mouth (boca). Outras palavras que seguem essa regra são thought (pensamento), que vem de think (pensar), couth (habilidoso), derivado de can (poder), e us, que vem de *uns.

O significado de "apetite, desejo corporal" começou a aparecer no final do século XIV, como em colt's tooth (dente de potro), sweet tooth (gosto por doces), dry tooth (sede) e toothsome (apetitoso). Essa aplicação figurativa é semelhante à do termo palate (paladar). A associação com partes semelhantes a dentes, como as de serras e pentes, surgiu também no final do século XIV.

Tooth and nail (com unhas e dentes, ou seja, lutando ferozmente) é uma expressão que data do início do século XIV, como em nayles and teþ. A expressão armed to the teeth (armado até os dentes) surgiu por volta de 1300. Já a tooth-fairy (fada do dente) é atestada a partir de 1964.

Um nome para instrumentos pontiagudos de vários tipos, e também para outros sentidos substantivos, na maioria das vezes vindo de pick (v.), mas em alguns casos talvez influenciado por pick (n.1). O significado "um golpe com um instrumento pontiagudo" é do meio do século XV; o sentido em toothpick é do final do século XV. A definição "plectro para guitarra, alaúde, etc." é de 1895. Como um tipo de bloqueio no basquete, é de 1951. O significado "direito de seleção, primeira escolha" é de 1772, daí "a parte ou exemplo mais escolhido" (por volta de 1858). O sentido "instrumento para abrir fechaduras" é de 1890.