Etimologia e História de twisty

No final do século XIII, a palavra twist se referia à "parte plana de uma dobradiça" (um significado que hoje está obsoleto). Acredita-se que tenha origem no inglês antigo -twist, que significava "objeto dividido; garfo; corda" (como em mæst-twist "corda do mastro, estai;" candeltwist "mecha"), proveniente do proto-germânico *twis-, que por sua vez vem da raiz indo-europeia *dwo- significando "dois."

Os primeiros usos da palavra sugerem um significado etimológico de "dividir em dois," mas com o tempo passou a ter a ideia de "combinar dois em um." Assim, o sentido de "fio ou corda composta por duas ou mais fibras" (década de 1550) poderia ser interpretado como "feito de duas meadas." É interessante comparar com os sentidos medievais de twin (verbo).

O significado de "ato ou ação de girar em torno de um eixo, movimento rotativo progressivo" é atestado a partir da década de 1570. Já a ideia de "bebida composta por dois ou mais licores" aparece por volta de 1700, relacionada à noção de "coisas entrelaçadas."

Em referência a uma forma espiralada, disposição ou arranjo, o uso é registrado a partir de 1700. O sentido de "corda grossa de tabaco" que se assemelha a uma corda ou espiral surge em 1791. A expressão "pão ou rolo de massa torcida assada" é documentada em 1830. A ideia de "pedaço enrolado de limão, etc., usado para aromatizar uma bebida" aparece em 1958.

No contexto de "deslocamento ou deformação de uma parte do corpo," a expressão é usada a partir de 1865. De forma figurativa, passou a significar "uma inclinação peculiar, uma divergência do habitual" em 1811, associada à ideia de desvio. O sentido de "desdobramento inesperado da trama" é registrado em 1941.

A popular dança de rock 'n' roll conhecida como twist surgiu em 1961, nomeada assim devido ao movimento rotativo dos quadris. Contudo, twist já era usado para descrever danças populares na década de 1890 e novamente na década de 1920. A expressão get one's knickers in a twist, que significa "ficar excessivamente agitado," é uma gíria britânica documentada em 1971.

Entre os cognatos, encontramos o nórdico antigo tvistra ("dividir, separar"), o gótico twis- ("em dois, separado"), o holandês twist e o alemão zwist ("disputa, discórdia"). No entanto, esses sentidos não têm equivalente direto em inglês. No inglês médio, twist também poderia se referir a "ramo de uma árvore, tendão de uma videira, broto jovem; lugar de junção ou bifurcação no corpo, a virilha."

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.