Etimologia e História de waffle

No final do século XV, a palavra waften surgiu como um verbo transitivo, significando "fazer algo se mover suavemente através de um meio flutuante," como flutuar em uma brisa. É provável que tenha origem no holandês médio ou no baixo alemão, vindo do verbo wachten, que significa "guardar" (talvez pela ideia de um navio que protege outro enquanto navega). Essa palavra está relacionada a waken, que significa "despertar" (derivada da raiz proto-indo-europeia *weg-, que significa "ser forte, ser ativo").

A aceitação intransitiva da palavra, que significa "passar através de um meio flutuante," apareceu na década de 1560. É possível que tenha sido influenciada pelo dialeto do norte, onde waff (usado na década de 1510) significava "fazer algo se mover de um lado para o outro," uma variante secundária de wave, que se desenvolveu a partir do particípio passado waved. Um verbo wafter, que significava "flutuar, agitar, balançar," é atestado no final do século XIV.

Como substantivo, a palavra surgiu por volta de 1600, inicialmente com o significado de "um gosto, um sabor." Na década de 1640, passou a designar "aquilo que é soprado, uma respiração ou sopro, uma corrente de ar." Palavras relacionadas incluem Wafted e wafting.

No final do século XIV, no contexto jurídico, o termo se referia a "propriedade encontrada não reclamada, levada pelo vento ou pelas ondas do mar, destroços, animal doméstico perdido cujo dono é desconhecido." Ele vem do anglo-francês waif (século XIII, francês antigo guaif), que significava "propriedade sem dono, algo perdido." Como adjetivo, passou a significar "não reclamado, excluído, abandonado," provavelmente de uma fonte escandinava semelhante ao nórdico antigo veif, que significa "coisa que se agita, bandeira." Essa origem remonta ao proto-germânico *waif-, derivado da raiz indo-europeia *weip-, que significa "virar, vacilar, tremer de forma extática." Um paralelo em latim medieval seria waivium, que designava "coisa jogada fora por um ladrão em fuga." Uma forma paralela escocesa ou do norte da Inglaterra era wavenger, atestada no final do século XV.

O significado "pessoa (especialmente uma criança) sem lar ou amigos" surgiu em 1784, originado da expressão legal waif and stray (década de 1620), que usava o adjetivo no sentido de "perdido, desviado, sem-teto." Como crianças negligenciadas costumam ser subnutridas, o termo acabou adquirindo essa conotação. A associação com "mulher pequena, esbelta e na moda" começou em 1991, quando passou a ser usado para descrever supermodelos como Kate Moss.