Etimologia e História de wag

No início do século XIII, waggen (intransitivo) significava "vacilar, balançar, não ter firmeza," provavelmente vindo de uma fonte escandinava (comparar com o nórdico antigo vagga "um berço," dinamarquês vugge "balançar um berço," sueco antigo wagga "flutuar, balançar" um berço), e em parte do inglês antigo wagian "mover-se para frente e para trás;" todas essas palavras vêm do proto-germânico *wag- (também fonte do alto alemão antigo weggen, gótico wagjan "balançar"), que provavelmente deriva da raiz proto-indo-europeia *wegh- "ir, mover-se, transportar em um veículo."

A partir do final do século XIV, passou a significar "estar em movimento para frente e para trás ou para cima e para baixo." O sentido transitivo "fazer mover-se alternadamente para frente e para trás ou para cima e para baixo" surgiu por volta de 1300; especificamente em referência a cães e suas caudas, por volta de meados do século XV: "e quando eles [os cães] veem seu mestre, fazem-lhe festa e balançam suas caudas sobre ele." [Edward, Duque de York, "The Master of Game," 1456]. Relacionado: Wagged; wagging. Wag-at-the-wall (1825) era um nome antigo para um relógio de parede com pêndulo e pesos expostos.

"pessoa que gosta de fazer piadas," década de 1550, provavelmente uma abreviação de waghalter "pássaro da forca," pessoa destinada a balançar em um laço ou arreio, aplicado humoristicamente a crianças travessas, de wag (v.) + halter. Ou possivelmente diretamente de wag (v.); compare wagger "aquele que agita ou incita" (final do século 14). Relacionado: Waggery "atos e palavras de um wag, merriment travesso" (década de 1590).

A Wag is one that never in its life saw a beautiful object ; but sees, what it does see, in the most low, and most inconsiderable light it can be placed. There is a certain ability necessary to behold what is amiable and worthy of our approbation, which little minds want, and attempt to hide by a general disregard to every thing they behold above what they are able to relish. [Steele, "Tatler" no. 184, June 13, 1710]

Um Wag é aquele que nunca em sua vida viu um objeto belo; mas vê, o que vê, na luz mais baixa e mais insignificante que pode ser colocado. Há uma certa habilidade necessária para perceber o que é amável e digno de nossa aprovação, que mentes pequenas carecem, e tentam esconder por um desprezo geral a tudo que veem acima do que são capazes de apreciar. [Steele, "Tatler" n.º 184, 13 de junho de 1710]

"ato de balançar, um movimento de sacudir," década de 1580, derivado de wag (v.).