Etimologia e História de wertfrei

No inglês médio, derivado do inglês antigo weorþ, que significa "ter valor, ser significativo, ser valioso." Também era usado para descrever algo "valorizado, apreciado, digno; honroso, nobre, de alta posição." Sua origem remonta ao proto-germânico *wertha-, cuja etimologia exata é incerta, e Boutkan não encontra uma raiz indo-europeia para isso.

No inglês antigo, o termo também aparecia como "adequado para, apropriado, digno" e "merecedor por excelência ou importância." A partir de cerca de 1200, é atestado como uma "quase-preposição" [Middle English Compendium], funcionando como "equivalente a, do valor de, avaliado em; tendo importância igual a; igual em poder a."

A expressão coloquial for what it's worth, usada de forma desdenhosa, surgiu em 1872. Já for all it's worth, que significa "na máxima extensão," foi registrada em jornais da Califórnia em 1874, possivelmente como um termo de apostador.

Os cognatos germânicos incluem o frísio antigo werth, o nórdico antigo verðr, o holandês waard, o alto alemão antigo werd, o alemão wert e o gótico wairþs, todos significando "valoroso, digno." Palavras semelhantes no eslavo antigo da Igreja vredu, no lituano vertas (que também significam "valoroso") e termos celtas similares são considerados empréstimos do germânico.

prī- é uma raiz do Proto-Indo-Europeu que significa "amar." Em algumas línguas, especialmente nas germânicas e celtas, ela deu origem a derivados que carregam a ideia de "livre, não escravizado." Isso pode ter surgido da associação de "amado" ou "amigo" com os membros livres de uma clã, em contraste com os escravos.

Essa raiz pode estar presente em palavras como: afraid (medo), affray (distúrbio), filibuster (filibusteiro), Frederick (Frederico), free (livre), freebooter (pirata), freedom (liberdade), friend (amigo), Friday (sexta-feira), Frigg (Frigga), Godfrey (Godofredo), Geoffrey (Geoffrey), Siegfried (Sigfrido), Winfred (Winfrido).

Além disso, pode ser a origem de palavras como o sânscrito priyah (próprio, querido, amado), priyate (ama); o eslavo antigo prijati (ajudar), prijatelji (amigo); o galês rhydd (livre); o inglês antigo freo (isento de, não escravizado, agindo por vontade própria), o gótico frijon (amar), o inglês antigo freod (afeto, amizade, paz), friga (amor), friðu (paz), e o nórdico antigo Frigg, que era o nome da esposa de Odin, literalmente "amada" ou "amorosa."