the 的詞源

古英語的 þæt，意思是「那個、如此、在那之後」，是一個中性單數的指示代詞（例如「A Man's a Man for a' that」），也可以作為關係代詞（如「O thou that hearest prayer」），或用作指示形容詞（例如「Look at that caveman go!」）。它對應於陽性 se 和陰性 seo。這個詞源自原始日耳曼語 *that，進一步追溯至印歐語系的 *tod-，這是一個擴展形式的指示代詞基礎 *-to-（參見 -th (1)）。

隨著語法性別系統的崩潰，這個詞在中古英語和現代英語中被用來指代所有性別。它的日耳曼語同源詞包括古薩克森語的 that、古弗里斯語的 thet、中古荷蘭語和現代荷蘭語的 dat（意為「那個」），以及德語的 der、die、das（意為「這個」）。

通常來說，這個詞比 the 更具體或強調性，但在某些情況下，它們可以互換使用。大約在1200年左右，þæt開始用來表示距離較遠的事物，與 this 相對。在副詞用法中（例如「I'm that old」），它指代某個暗示或先前提到的事物，最初是「到那個程度」或「到那個程度」的縮寫。作為連接詞（例如「Not that I loved Caesar less, but that I loved Rome more」），它最初是中性代詞或形容詞 that，在句中幾乎充當一個定冠詞，修飾整個句子。

俚語 that way（意為「戀愛中」）最早出現於1929年（到1960年也指「同性戀」）。That-a-way（意為「朝那個方向」）則記錄於1839年。"Take that!"（意為「吃這一招！」）在15世紀初期的文獻中出現，通常在揮拳時說。That is（即「也就是說」）則出現於12世紀末。That's what（意為「正是如此」）則在1790年被記錄。強調語 at that（意為「同樣地，還有」）出現於1830年，是美國口語，可能源自「(便宜) at that (價格)」等表達。

1837年，源自希臘語 hoi polloi（複數）“人民”，字面意思是“衆多的”（polys 的複數形式，源自 PIE 詞根 *pele-（1）“填滿”）。Dryden（1668）和 Byron（1822）都在希臘語中使用了這個詞，兩次都在 the 之前，儘管希臘語 hoi 的意思是“the”，這是一個錯誤，後來的作家經常重複這個錯誤，至少有希臘語無知的藉口。Ho “the”來自 PIE 詞根 *so- “這個，那個”（主格），與英語 the 和拉丁語 sic 同源。從形容詞 agoraios “與集市有關的； 常去市場的”希臘語中有 hoi agoraioi “市場上的懶漢，閒逛者，普通的，低賤的人”。