wag 的詞源

在13世紀初，waggen（不及物動詞）意指「搖擺不定、猶豫不決、缺乏堅定性」，可能源自斯堪的納維亞語（可參考古諾爾斯語的vagga「搖籃」、丹麥語的vugge「搖晃搖籃」、古瑞典語的wagga「搖擺、搖晃搖籃」）。此外，也可能部分來自古英語的wagian「前後搖動」，這些詞彙都源自原始日耳曼語的*wag-（同源詞還有古高地德語的weggen和哥特語的wagjan「搖擺」），而這又可能源自印歐語根*wegh-「行走、移動、用車輛運輸」。

到了14世紀末，這個詞開始用來表示「前後或上下運動」。大約在1300年，它的及物用法出現，意指「使物體交替前後或上下運動」。特別是在15世紀中期，這個詞常用來形容狗和它們的尾巴：「當獵犬看到它們的主人時，會向他表現歡迎，並在他身邊搖晃尾巴。」[愛德華，約克公爵，《狩獵之主》，1456年]。相關詞彙包括Wagged（過去式）、wagging（現在分詞）。Wag-at-the-wall（1825年）是指一種懸掛式鐘錶，擺錘和重錘外露。

「喜愛開玩笑的人」，1550年代，可能是waghalter「絞刑架上的人」，注定要在繩索或絞索中搖擺的人，幽默地應用於頑皮的孩子，來自wag（動詞）+ halter。或者可能直接來自wag（動詞）；比較wagger「煽動者或攪擾者」（14世紀晚期）。相關詞：Waggery「一個wag的行為和言語，頑皮的快樂」（1590年代）。

A Wag is one that never in its life saw a beautiful object ; but sees, what it does see, in the most low, and most inconsiderable light it can be placed. There is a certain ability necessary to behold what is amiable and worthy of our approbation, which little minds want, and attempt to hide by a general disregard to every thing they behold above what they are able to relish. [Steele, "Tatler" no. 184, June 13, 1710]

Wag是一個一生中從未見過美麗事物的人；但他所看到的，都是以最卑微和最微不足道的光線來看待的。要能夠欣賞那些可愛和值得我們讚賞的事物，需要某種能力，而小心靈缺乏這種能力，並試圖通過對他們所見的一切表現出普遍的漠視來掩飾。[Steele, "Tatler" no. 184, 1710年6月13日]

“搖擺的行爲”，來自於 wag（動詞）。