Herkunft und Geschichte von Gemini

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort für „Biber“ verwendet und stammt aus dem Altfranzösischen castor (13. Jahrhundert), das wiederum aus dem Lateinischen castor „Biber“ abgeleitet ist. Dieses leitet sich vom Griechischen kastor ab, was vermutlich so viel wie „der Hervorragende“ bedeutet. Interessanterweise ist es identisch mit dem Namen eines der göttlichen Zwillinge (neben Pollux), die in der Antike von Frauen in Griechenland als Heiler und Beschützer vor Krankheiten verehrt wurden (siehe Castor).

Man nimmt an, dass der Name des Helden dem Tier gegeben wurde, weil er als bekannter Heiler galt. Die duftenden, rötlich-braunen Sekrete aus den Leistenblasen des Tieres (lateinisch castoreum) wurden in der Antike medizinisch genutzt, insbesondere zur Behandlung von Frauenkrankheiten. Allerdings lebte das Tier zur klassischen Zeit nicht in Griechenland (die nächsten Biber fanden sich nördlich des Schwarzen Meeres). Wahrscheinlicher ist, dass der Name aus einer anderen Sprache entlehnt wurde, möglicherweise beeinflusst durch den Namen des Helden. Das griechische Wort verdrängte das einheimische lateinische Wort für „Biber“ (fiber).

Im Englischen ist castor seit Ende des 14. Jahrhunderts in der Bedeutung für das Sekret belegt. Das moderne castor oil wurde 1746 so benannt; es wird aus den Samen der Pflanze Ricinus communis gewonnen, soll aber die abführenden Eigenschaften (und den Geschmack) von Bibersekret besitzen.

In der griechischen Mythologie sind Kastor und Polydeukes (Pollux) Kriegergötter und schützende Beschützer der Seeleute, die Zwillingssöhne von Zeus und Leda. Ihr Name ist eine lateinische Form des griechischen Dioskouroi, was wörtlich „Zeus' Jungs“ bedeutet. Er setzt sich zusammen aus Dios, dem Genitiv von Zeus (siehe Zeus), und kouroi, dem Plural von kouros, was „Junge, Sohn“ bedeutet. Dieses Wort stammt aus dem Proto-Indoeuropäischen *korwo-, was „wachsend“ bedeutet (und somit „Jugendlicher“), und leitet sich von der suffigierten Form der Wurzel *ker- (2) ab, die „wachsen“ bedeutet. Verwandte Begriffe sind Dioscuric und Dioscurian.