Herkunft und Geschichte von Slavonic

„Einer der Menschen, die den Großteil Osteuropas bevölkern“, Ende des 14. Jahrhunderts, Sclave, abgeleitet vom Mittellateinischen Sclavus (ca. 800), das wiederum aus dem byzantinischen Griechischen Sklabos (ca. 580) stammt. Dieses Wort entstand vermutlich durch eine Verkürzung des Urslawischen *sloveninu „ein Slaw“, was wahrscheinlich mit *slovo „Wort, Sprache“ verwandt ist. Das deutet darauf hin, dass der Name ursprünglich einen Angehörigen einer Sprachgemeinschaft bezeichnete (zum Vergleich: Altslawisch Nemici „Deutsche“, verwandt mit nemu „stumm“; Griechisch heterophonos „fremd“, wörtlich „von anderer Stimme“; und Altenglisch þeode, was sowohl „Volk“ als auch „Sprache“ bedeutete).

Max Vasmer, der Experte für slawische Etymologien, weist eine Verbindung zu *slava „Ruhm, Ehre“ zurück. Diese Verbindung fand jedoch über volkstümliche Etymologie Einfluss auf Slav. Dieses Wort ist das -slav in Personennamen (wie im Russischen Miroslav, wörtlich „friedlicher Ruhm“; Mstislav „Ruhm des Vergeltens“; Jaroslav „berühmt für seinen Zorn“; Tschechisch Bohuslav „Ruhm Gottes“; lateinisiert Wenceslas „größerer Ruhm“). Möglicherweise stammt es von der indogermanischen Wurzel *kleu- „hören“.

Die Reduktion von scl- zu sl- ist im Englischen üblich (vergleiche slate). Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert setzte sich die Schreibweise Slav bis 1866 durch; im Englischen wurde es auch als Slave geschrieben, beeinflusst durch das Französische und Deutsche Slave. Als Adjektiv, das „zu den Slawen gehörend“ oder „slawisch“ beschreibt, wird es ab 1872 verwendet.

„von oder bezüglich der Slawen, ihrer Sprache, Literatur usw.“, ab 1778 belegt, früher Sclavic (1761); siehe Slav + -ic. Früher wurde auch Slavonic (1640er Jahre) in diesem Sinne verwendet. Slavian ist seit 1742 belegt. Als Substantiv, das sich auf die slawischen Sprachen insgesamt bezieht, eine der Hauptgruppen der indoeuropäischen Familie, wird Slavic ab 1812 verwendet.