Herkunft und Geschichte von compassionate

„Das Gefühl von Trauer oder tiefer Zuneigung für jemanden, der leidet oder Unglück erfährt“ – so beschreibt das Wort compassioun aus der Mitte des 14. Jahrhunderts. Es bedeutet wörtlich „mit einem anderen leiden“ und stammt aus dem Altfranzösischen compassion, was „Mitgefühl, Mitleid“ (12. Jahrhundert) bedeutet. Dieses wiederum geht auf das Spätlateinische compassionem (im Nominativ compassio) zurück, was „Mitgefühl“ heißt. Es ist ein Substantiv, das aus dem Partizip von compati gebildet wurde, was „Mitleid empfinden“ bedeutet. Dabei setzt sich com (siehe com-) für „mit, zusammen“ und pati für „leiden“ (siehe passion) zusammen.

Das lateinische compassio ist eine kirchliche Lehnübersetzung des griechischen sympatheia (siehe sympathy). Manchmal bedeutete es im Mittelenglischen auch, dass man das Leid oder die Not eines anderen tatsächlich teilt. Eine alte englische Lehnübersetzung für compassion war efenðrowung.

„gefühllos, ohne Mitleid“, 1590er Jahre, gebildet aus un- (1) „nicht“ + compassionate (Adj.).

Das Wortbildungselement wird verwendet, um Substantive aus lateinischen Wörtern zu bilden, die auf -atus, -atum enden (wie estate, primate, senate). Diejenigen, die über das Französische ins Englische kamen, trugen oft die Endung -at, aber nach etwa 1400 wurde ein -e hinzugefügt, um den langen Vokal anzuzeigen. Das Suffix kann auch Adjektive kennzeichnen, die aus lateinischen Partizipien der Vergangenheit in -atus, -ata gebildet werden (wie desolate, moderate, separate); auch diese wurden im Mittelenglischen oft als -at übernommen, mit einem -e, das nach etwa 1400 angefügt wurde.