Herkunft und Geschichte von lief

"Erlaubnis, Freiheit, etwas zu tun" – im Altenglischen leafe für "Urlaub, Erlaubnis, Lizenz." Dies ist der Dativ und Akkusativ von leaf, was "Erlaubnis" bedeutet. Es stammt aus dem Urgermanischen *laubo, das auch im Altisländischen als leyfi für "Erlaubnis" und mit Präfix im Altsächsischen orlof, im Altfriesischen orlof sowie im Deutschen als Urlaub für "Beurlaubung" vorkommt. Der Ursprung liegt in der indogermanischen Wurzel *leubh-, die "sich kümmern, wünschen, lieben" bedeutet. Die ursprüngliche Idee war also "Genehmigung, die aus Freude entsteht." Es ist ein Substantiv, das mit lief (Adjektiv für "lieb, teuer") verwandt ist, und vergleiche auch belief. Im militärischen Kontext ist es seit 1771 belegt.

„Liebling, Geliebte, Liebes“ (veraltet), um 1200, lemman, „Geliebte des anderen Geschlechts; Liebhaber, Geliebte; Ehefrau;“ auch „eine geistlich Geliebte; erlöste Seele, Gläubige an Christus; weiblicher Heiliger, der Keuschheit gewidmet; Gott, Christus, die Jungfrau Maria;“ zudem eine intime Anrede an einen Freund oder Geliebten, abgeleitet aus dem späten Altenglischen leofman, einem Zusammenschluss von leof „lieb“ (siehe lief) + man „Mensch, Person“ (aus der PIE-Wurzel *man- (1) „Mensch“).

Ursprünglich für beide Geschlechter verwendet, wird es in absichtlicher, veralteter Form jedoch oft auf Frauen beschränkt. Häufig in religiösem Kontext im frühen Mittelenglisch, für Bräute Christi, die geistlich Geliebten Gottes usw.; um 1300 konnte es „verlobter Geliebter“ bedeuten, und im späten 14. Jahrhundert hatte es die abwertende Bedeutung „Konkubine, Geliebte, Liebhaber“. Der Verlust des medialen -f- ist vergleichbar mit had.