Herkunft und Geschichte von mask

In den 1530er Jahren bezeichnete das Wort „Maske“ einen „Gesichtsschutz (mit Öffnungen für Augen und Mund), ein falsches Gesicht“. Es stammt aus dem Französischen masque, was so viel wie „Bedeckung, um das Gesicht zu verbergen oder zu schützen“ bedeutet und im 16. Jahrhundert gebräuchlich war. Dieses französische Wort wiederum hat seine Wurzeln im Italienischen maschera, das aus dem Mittellateinischen masca stammt, was „Maske, Gespenst, Albtraum“ bedeutet. Die genaue Herkunft dieses Begriffs ist jedoch ungewiss.

Eine mögliche Erklärung führt ins Arabische, wo maskharah „Buffon, Verspottung“ bedeutet, abgeleitet von sakhira („verspotten, verhöhnen“). Eine andere Theorie besagt, dass das Wort über das Provenzalische mascarar, Katalanische mascarar und Altfranzösische mascurer („das Gesicht schwärzen“) zu uns kam. Dies könnte wiederum aus einer germanischen Wurzel stammen, die mit dem englischen mesh (vgl. dazu) verwandt ist. Es könnte jedoch auch ursprünglich ein provenzalisches Wort sein: Vergleiche das Okzitanische mascara („schwärzen, verdunkeln“), das von mask- („schwarz“) abgeleitet ist und vermutlich aus einer vorindoeuropäischen Sprache stammt. Im Altokzitanischen bedeutete masco „Hexe“ und überlebte in einigen Dialekten; in Béziers bezeichnet es eine „dunkle Wolke, die vor dem Regen erscheint“. [Siehe Walther von Wartburg, "Französisches Etymologisches Wörterbuch: Eine Darstellung galloromanischen Sprachschatzes"].

Die bildliche Bedeutung „alles, was zur Täuschung oder zum Verbergen dient“ entwickelte sich in den 1570er Jahren.

In den 1560er Jahren bedeutete es „an einem Maskenball teilnehmen“ (eine Bedeutung, die heute nicht mehr gebräuchlich ist). In den 1580er Jahren wurde es auch verwendet, um „eine Maske zu tragen“ zu beschreiben, sowie „Gefühle oder Ähnliches unter einer angenommenen äußeren Fassade zu verbergen“. Diese Bedeutungen stammen von mask (Substantiv) und dem französischen masquer. Der militärische Gebrauch, „etwas (wie eine Batterie) vor dem Feind zu verbergen“, stammt aus dem Jahr 1706. Verwandte Begriffe sind Masked und masking. Der Ausdruck Masking tape wurde erstmals 1927 belegt; er stammt daher, dass dieses Klebeband verwendet wird, um bestimmte Flächen vor dem Streichen abzudecken.