Herkunft und Geschichte von match

„Stock zum Feueranzünden.“ Ende des 14. Jahrhunderts, macche, „Docht einer Kerze oder Lampe“, eine heute obsolet gewordene Bedeutung, abgeleitet vom Altfranzösischen meiche „Docht einer Kerze“, aus dem Vulgärlatein *micca/*miccia (auch Quelle des Katalanischen metxa, Spanischen mecha, Italienischen miccia), dessen Ursprung ungewiss ist, wahrscheinlich letztlich aus dem Lateinischen myxa, aus dem Griechischen myxa „Lampendocht“, ursprünglich „Schleim“, basierend auf der Vorstellung, dass der Docht wie ein Nasenschleim von der Öffnung einer Lampe hängt, abgeleitet von der PIE-Wurzel *meug- „schleimig, rutschig“ (siehe mucus). Auch das englische snot hatte ab Ende des 14. Jahrhunderts eine sekundäre Bedeutung von „Docht einer Kerze, verbrannter Teil eines Dochtes“, die zumindest bis ins späte 19. Jahrhundert in nördlichen Dialekten überliefert ist.

Die moderne Schreibweise stammt aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Die Bedeutung „Stück Schnur oder Zwirn, das in Schwefel getränkt ist und zum Anzünden von Feuer, Lampen, Kerzen usw. verwendet wird“ datiert auf 1530. Ab 1830 wurde sie für die moderne Art von Holzreibräuchern mit Schwefelspitze verwendet, die um diese Zeit perfektioniert wurden und im 19. Jahrhundert mit lucifer um die Bezeichnung für diese Erfindung konkurrierten. Eine frühere Version bestand aus einem dünnen Holzstreifen, der mit brennbarem Material beschichtet war und den Kontakt mit separatem, in einer Box oder Fläschchen mitgeführtem Phosphor benötigte.

In the manufacture of matches much trouble has been occasioned by the use of phosphorous .... In some of the small and poorly-managed factories the men and children are never free from the fumes; their clothes and breath are luminous in the dark, and in the daytime white fumes may be seen escaping from them whenever they are seated by the fire. ... The danger arising from the use of matches was magnified, because they could sometimes be seen in the dark, were liable to ignite on a warm shelf, and were poisonous to such an extent that children had been killed by using them as playthings. [John A. Garver, "Matches," in The Popular Science Monthly, August 1877]

Bei der Herstellung von Streichhölzern gab es viele Probleme durch den Einsatz von Phosphor .... In einigen der kleinen und schlecht geführten Fabriken waren die Arbeiter und Kinder nie frei von den Dämpfen; ihre Kleidung und ihr Atem leuchteten im Dunkeln, und tagsüber konnte man weiße Dämpfe sehen, die von ihnen ausgingen, wann immer sie am Feuer saßen. ... Die Gefahr, die von Streichhölzern ausging, wurde übertrieben, weil sie manchmal im Dunkeln sichtbar waren, auf einem warmen Regal entzündet werden konnten und so giftig waren, dass Kinder durch die Benutzung als Spielzeug getötet wurden. [John A. Garver, „Matches“, in The Popular Science Monthly, August 1877]

„einer von einem Paar, ein Gleicher.“ Im Mittelenglischen macche, abgeleitet vom Altenglischen mæcca, was so viel wie „Begleiter, Gefährte, einer von einem Paar, Ehefrau, Ehemann, jemand, der zu einem anderen passt, ein Gleicher“ bedeutet. Dies stammt von gemæcca, das wiederum aus dem Urgermanischen *gamakon kommt und „gut zusammenpassend“ bedeutet (verwandt mit dem Altseeländischen gimaco „Gefährte, Gleicher“, dem Althochdeutschen gimah „Trost, Bequemlichkeit“, dem Mittelhochdeutschen gemach „bequem, ruhig“ und dem modernen Deutschen gemach „einfach, gemächlich“). Der Ursprung liegt in der indogermanischen Wurzel *mag-, die „kneten, formen, anpassen“ bedeutet.

Die Bedeutung „Person oder Sache, die genau einer anderen entspricht“ entwickelte sich um 1400. Der mittelhochdeutsche Sinn von „passendem Gegner, jemand, der mit einem anderen konkurrieren kann“ (ca. 1300) führte zur sportlichen Bedeutung von „Wettkampf“, die ab den 1540er Jahren belegt ist. Die Vorstellung eines „ehelichen Bündnisses“ taucht in den 1570er Jahren auf.

Mitte des 14. Jahrhunderts wurde macchen verwendet, um auszudrücken, dass man in der Lage ist, mit jemandem zu konkurrieren oder ein angemessener Gegner zu sein. Später, gegen Ende des 14. Jahrhunderts, bedeutete es „zwei Personen miteinander zu verbinden“, ursprünglich besonders im Kontext der Ehe. Dies leitet sich von match (Substantiv, zweite Bedeutung) ab. Die Bedeutung „jemanden in Konflikt mit jemandem bringen“ entstand um 1400. Die Vorstellung, „zwei Personen so zu paaren, dass sie zueinander passen“ oder etwas zu finden, das harmoniert, entwickelte sich in den 1520er Jahren. Die Bedeutung „gleichwertig sein“ kam in den 1590er Jahren auf. Verwandte Begriffe sind Matched und matching.