Herkunft und Geschichte von memory

Ende des 13. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „memory“ die „Erinnerung an jemanden oder etwas“, „Bewusstsein oder Gewahrsein“ sowie „Ruhm, Bekanntheit oder Ansehen“. Es stammt aus dem anglo-französischen memorie (altfranzösisch memoire, 11. Jahrhundert für „Geist, Gedächtnis, Erinnerung; Gedenkzeichen, Aufzeichnung“) und direkt aus dem lateinischen memoria, was „Gedächtnis, Erinnerung, Fähigkeit zu erinnern“ bedeutet. Dieses Substantiv leitet sich von memor ab, was „achtsam, erinnernd“ heißt, und gehört zur indogermanischen Wurzel *(s)mer- (1), die „erinnern“ bedeutet.

Die Bedeutung „Gedenken an jemanden oder etwas“ entwickelte sich um 1300. Der Begriff für die „Fähigkeit zu erinnern; die geistige Kapazität, unbewusste Spuren bewusster Eindrücke oder Zustände zu bewahren und sie in Bezug auf die Vergangenheit ins Bewusstsein zurückzurufen“, tauchte im späten 14. Jahrhundert im Englischen auf. Die Vorstellung von „der Zeitspanne, die im Bewusstsein oder in der Wahrnehmung eines Individuums enthalten ist“, stammt aus den 1520er Jahren.

I am grown old and my memory is not as active as it used to be. When I was younger I could remember anything, whether it had happened or not; but my faculties are decaying now and soon I shall be so I cannot remember any but the things that never happened. It is sad to go to pieces like this, but we all have to do it. ["Mark Twain," "Autobiography"]

Ich bin alt geworden, und mein Gedächtnis ist nicht mehr so aktiv wie früher. Als ich jünger war, konnte ich mich an alles erinnern, egal ob es wirklich passiert war oder nicht; aber meine Fähigkeiten lassen nach, und bald werde ich mich nur noch an die Dinge erinnern können, die nie geschehen sind. Es ist traurig, so zu zerfallen, aber wir müssen alle diesen Weg gehen. [„Mark Twain“, „Autobiografie“]

Die Bedeutung „das, was erinnert wird; alles, was im Geist verankert oder ins Gedächtnis gerufen wird“, entstand um 1817, obwohl die Richtigkeit dieser Verwendung im 19. Jahrhundert umstritten war. Im 19. Jahrhundert wurde das Wort, mal mehr, mal weniger bildlich, auf ähnliche physische Prozesse ausgeweitet. Der computertechnische Begriff „Gerät zur Speicherung von Informationen“ stammt aus dem Jahr 1946. Verwandt: Memories.