Herkunft und Geschichte von misrule

Um 1200 entstand die Bedeutung „kontrollieren, leiten, anweisen, etwas einem Muster anpassen“. Diese entstammt dem Altfranzösischen riuler, was so viel wie „Regel auferlegen“ bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische regulare, das „nach Regel kontrollieren, leiten“ heißt. Dieses wiederum leitet sich von regula ab, was „Regel, gerades Stück Holz“ bedeutet. Der Ursprung liegt in der indogermanischen Wurzel *reg-, die „sich gerade bewegen“ bedeutet. Daraus entwickelten sich Bedeutungen wie „gerade leiten“ und schließlich „führen, regieren“.

Die rechtliche Bedeutung „durch Entscheidung festlegen, autoritativ bestimmen“ ist seit dem frühen 15. Jahrhundert belegt. Die Vorstellung, etwas mit parallelen geraden Linien zu kennzeichnen (mit oder mithilfe eines Lineals), stammt aus den 1590er Jahren. Der umgangssprachliche, intransitive Gebrauch von „alles dominieren“ taucht erstmals 1975 auf. „Rule Britannia“, ein patriotisches Lied, wurde 1740 veröffentlicht. Verwandte Begriffe sind Ruled und ruling.

Das Präfix germanischen Ursprungs wird an Substantive und Verben angehängt und bedeutet „schlecht, falsch“. Es stammt aus dem Altenglischen mis- und geht zurück auf das Urgermanische *missa-, was so viel wie „abweichend, auf Abwegen“ bedeutet. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen und Altsächsischen mis-, im Mittelniederländischen misse-, im Althochdeutschen missa-, im Deutschen miß-, im Altnordischen mis- und im Gotischen missa-. Möglicherweise könnte man es auch wörtlich als „in veränderter Weise“ übersetzen, mit einem Grundsinn von „Unterschied, Veränderung“ (vergleiche Gotisch misso „gegenseitig“). Daher könnte es aus dem Proto-Indo-Europäischen *mit-to- stammen, abgeleitet von der Wurzel *mei- (1) „verändern“.

Im Altenglischen war es ein produktives Wortbildungselement, wie zum Beispiel in mislæran („schlechte Ratschläge geben, falsch unterrichten“). Im 14. bis 16. Jahrhundert begann man in einigen Verben, ihm die Bedeutung „ungünstig“ zuzuschreiben. Es wurde dann als Intensivpräfix verwendet, um bereits negative Empfindungen auszudrücken, wie in misdoubt („zweifeln“). Praktisch fungierte es im Alt- und frühen Mittelenglischen oft fast wie ein eigenständiges Wort und wurde häufig auch so geschrieben. Im Altenglischen gab es außerdem ein Adjektiv (mislic „vielfältig, unähnlich, verschieden“) und ein Adverb (mislice „in verschiedene Richtungen, falsch, auf Abwegen“), die beide davon abgeleitet sind und dem deutschen misslich (Adjektiv) entsprechen. Im Laufe der Zeit kam es zu Verwechslungen mit mis- (2).