Herkunft und Geschichte von mole

Der Begriff „spot“ auf der Haut stammt aus dem Altenglischen mal, was so viel wie „Fleck, Zeichen, Makel“ bedeutet – besonders auf Stoff oder Leinen. Er geht zurück auf das Urgermanische *mailan, das „Fleck, Zeichen“ bedeutete und auch im Althochdeutschen meil, im Deutschen Mal und im Gotischen mail für „Falte“ verwendet wurde. Diese Wurzeln führen zurück zur indogermanischen Wurzel *mai- (2), die „färben, beschmutzen, entweihen“ bedeutet. Ein verwandtes Wort im Griechischen ist miainein, was ebenfalls „färben, entweihen“ heißt und mit miasma in Verbindung steht. Besonders ab dem späten 14. Jahrhundert wurde der Begriff spezifisch für kleine, dauerhafte dunkle Flecken auf der menschlichen Haut verwendet.

Es handelt sich um eine Art von kleinen, grabenden, insektivoren Säugetieren aus der Gattung Talpa, die Mitte des 14. Jahrhunderts auftaucht. Das Wort molle ist bereits im frühen 13. Jahrhundert in Nachnamen zu finden. Möglicherweise handelt es sich um eine Verkürzung des veralteten Begriffs moldwarp, was wörtlich „Erde-Werfer“ bedeutet. Solche Abkürzungen sind jedoch in dieser frühen Zeit eher selten. Es könnte auch direkt von der Wurzel des Begriffs mold (Substantiv 3) „lockere Erde“ stammen. Möglicherweise repräsentiert es ein nicht überliefertes altenglisches Wort. Ein Vergleich mit dem mittelniederländischen mol, molle und dem mittellowegermanischen mol, mul könnte ebenfalls aufschlussreich sein.

Ab etwa 1600 wurde das Wort dann als Metapher für „jemanden, der im Dunkeln arbeitet“ verwendet. Im Mittelenglischen bezeichnete moldewerpe bildlich einen Geistlichen, der zu sehr mit weltlichen Dingen beschäftigt war. Der Spionagebegriff „geheimer Agent, der sich allmählich in eine Organisation oder Nation einschleicht“ wurde 1974 durch John le Carré populär gemacht, obwohl er bereits im frühen 20. Jahrhundert angedeutet wurde. Diese Vorstellung stammt von der Idee des „Grabens“ oder „Einschleichens“.

„Massive Struktur, die als Hafenmole dient“, 1540er Jahre, aus dem Französischen môle „Hafenmole“ (16. Jahrhundert), letztlich aus dem Lateinischen moles „Masse, massive Struktur, Barriere“, möglicherweise von der indogermanischen Wurzel *mō- „sich anstrengen“ (auch Quelle des Griechischen molos „Anstrengung“, molis „kaum, schwerlich“; Deutschen mühen „sich anstrengen“, müde „müde, erschöpft“; Russischen majat' „ermüden, erschöpfen“, maja „harte Arbeit“).

Die Einheit für die molekulare Menge, eingeführt im Jahr 1902, stammt aus dem Deutschen Mol. Sie wurde 1900 von dem deutschen Chemiker Wilhelm Ostwald geprägt und ist eine Abkürzung für Molekül (siehe molecule).