Herkunft und Geschichte von perilous

Um 1300 bedeutete es „voller Gefahr; riskant; mit der Gefahr von Tod, Zerstörung oder Verletzung verbunden“ und auch „geistig gefährlich“. Es stammt aus dem Altfranzösischen perillos, was „gefährlich, riskant“ bedeutet (im modernen Französisch périlleux). Dieses wiederum geht auf das Lateinische periculosus zurück, was „gefährlich, riskant“ heißt, und leitet sich von periculum ab, was „eine Gefahr, einen Versuch, ein Risiko“ bedeutet. Der lateinische Begriff enthält die instrumentale Endung -culum und das erste Element stammt aus der rekonstruierten indogermanischen Wurzel *peri-tlo-, einer abgeleiteten Form von *per- (3), was „versuchen, riskieren“ bedeutet. In den Artussagen war der sege perilous (um 1400) der Platz, der für den Ritter reserviert war, der die Suche nach dem Gral erfüllen sollte. Verwandte Begriffe sind Perilously und perilousness.