Herkunft und Geschichte von prothalamion

Im Plural thalami, erstmals 1753 belegt, bezeichnet in der Botanik „das Blütenbodenstück einer Blume“. Der Begriff stammt aus dem modernen Latein und leitet sich vom lateinischen Wort thalamus ab, was so viel wie „inneres Zimmer, Schlafgemach, das Frauenquartier“ bedeutet. Diese Bedeutung hat sich aus dem Griechischen thalamos entwickelt, das ebenfalls „inneres Zimmer, Schlafzimmer“ bedeutet. Es steht in Verbindung mit thalame (was „Höhle, Bau“ bedeutet) und tholos (was „Gewölbe, gewölbtes Gebäude“ bedeutet). In der Anatomie wird der Begriff seit 1756 auch im Englischen verwendet, um einen Teil des Vorderhirns zu beschreiben, von dem aus ein Nerv zu entspringen scheint.

Das Wortbildungselement bedeutet „vorwärts, hinaus, in Richtung Vorderseite“ (wie in proclaim, proceed); „im Voraus, vorher“ (prohibit, provide); „sich kümmernd um“ (procure); „anstatt, im Auftrag von“ (proconsul, pronoun). Es stammt aus dem Lateinischen pro (Adverb, Präposition) und bedeutet „im Auftrag von, anstelle von, vor, für, im Austausch für, ebenso wie“. Im Lateinischen wurde es auch als erstes Element in Zusammensetzungen verwendet und hatte eine verwandte Form por-.

In einigen Fällen stammt es auch aus dem verwandten Griechischen pro, was „vor, voran, eher“ bedeutet. Auch im Griechischen wurde es als Präfix verwendet (wie in problem). Sowohl das lateinische als auch das griechische Wort gehen auf die indogermanische Wurzel *pro- zurück (die auch im Sanskrit pra- „vor, vorwärts, hinaus“; im Gotischen faura „vor“; im Altenglischen fore „vor, für, wegen“ und fram „vorwärts, von“; sowie im Altirischen roar „genug“ belegt ist). Diese erweiterte Form der Wurzel *per- (1) bedeutet „vorwärts“ und damit „vor, bevor, in Richtung, nahe“ usw.

Die gängige moderne Bedeutung „für etwas, zugunsten von“ (pro-independence, pro-fluoridation, pro-Soviet usw.) war im klassischen Latein nicht belegt und taucht im Englischen erstmals im frühen 19. Jahrhundert auf.