Herkunft und Geschichte von stretch

Das altenglische stearc bedeutet „steif, stark, unbeweglich (wie im Tod), eigensinnig; ernst, streng, hart; rau, grob, gewalttätig“. Es stammt aus dem urgermanischen *starka-, das auch im Altnordischen starkr, Dänischen sterk, Altfriesischen sterk, Mittelniederländischen starc, Althochdeutschen starah, Deutschen stark und Gotischen *starks vorkommt. Der Ursprung liegt in der indogermanischen Wurzel *ster- (1), die „steif“ bedeutet. Diese Wurzel teilt sich auch mit dem Adjektiv stern.

Die Bedeutung „äußerst, völlig, vollkommen“ taucht um 1300 auf, möglicherweise aus der Vorstellung von „streng“ oder „allmächtig“ oder durch den Einfluss des gebräuchlichen Ausdrucks stark dead (Ende des 14. Jahrhunderts), wobei stark fälschlicherweise als Intensivadjektiv interpretiert wurde.

Die Bedeutung „karg, öde“ wird ab 1833 belegt. Im Mittelenglischen fand sich auch die Bedeutung „steif vor Angst oder Emotion“, ebenso bei Gebäuden und Ähnlichem „robust gebaut“. Als Adverb wird es ab etwa 1200 verwendet und bedeutet „fest, stark“. Verwandte Formen sind Starkly und starkness.

Stark-raving (Adjektiv) entstand in den 1640er Jahren; zuvor gab es stark-staring in den 1530er Jahren (übermäßiges Starren galt als Zeichen des Wahnsinns, und im Mittelenglischen bezeichnete staring wood jemanden als „stark verrückt“).

Im Mittelenglischen streng, abgeleitet vom Altenglischen streng, was so viel wie „Leine, dünner Faden, dicker Faden“ bedeutete. Es konnte auch „Seil“ oder die Saite eines Bogens oder einer Harfe bezeichnen, die, wenn sie straff gespannt ist, den Ton erzeugt. Im Plural wurde es oft für „Ausrüstung, Takelage“ verwendet und konnte auch „Abstammung, Geschlecht“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *strangiz, das auch im Altnordischen strengr, Dänischen streng, Mittelniederländischen strenge, Niederländischen streng, Althochdeutschen strang und im modernen Deutschen Strang für „Seil, Schnur“ zu finden ist. Man nimmt an, dass es von *strang- stammt, was „straff, steif“ bedeutet und auf eine indogermanische Wurzel *strenk- zurückgeht, die „fest, eng“ bedeutet.

Im frühen Mittelenglischen wurde die Bedeutung allmählich eingegrenzt und bezog sich zunehmend auf Linien, die kleiner sind als ein rope. Die Vorstellung von „einer Anzahl von Objekten, die in einer Reihe oder an einer Schnur angeordnet sind“ taucht im späten 15. Jahrhundert auf. Ab 1710 wurde es auch für „eine kontinuierliche Reihe oder Folge von Erfolgen, Katastrophen usw.“ verwendet.

Die altenglische Bedeutung „Bänder, Sehnen“ findet sich noch in Wörtern wie hamstring (Nomen) und heart-strings.

Die Redewendung pull strings, was so viel wie „den Verlauf der Dinge kontrollieren“ bedeutet und 1860 belegt ist, stammt aus dem Marionettentheater.

Die Bedeutung „Einschränkung, Bedingung“ (1888) ist typisch für das amerikanische Englisch und könnte aus einem damals beliebten Aprilscherz stammen. Dabei ließ man eine Geldbörse fallen, um jemanden zu täuschen, der sie aufheben wollte, während man sie heimlich mit einem versteckten Faden zurückzog. Daraus entwickelte sich der bildliche Ausdruck no strings attached, der etwa ab 1951 verwendet wurde, auch wenn er leicht mit der Vorstellung von Marionettenschnüren verwechselt werden kann.

First string, second string, usw. im Sport (1863) soll von Bogenschützen stammen, die einen Ersatzbogenfaden mitführten, falls der andere reißen sollte. Die Redewendung have two strings to one's bow, was so viel wie „alternative Ressourcen haben“ bedeutet, ist im Englischen bereits in den 1540er Jahren belegt.

Strings für „Saiteninstrumente“ ist seit Mitte des 14. Jahrhunderts belegt. Der Begriff string-band, der eine „Gruppe aus Saiteninstrumenten“ bezeichnet, taucht im amerikanischen Englisch erstmals 1889 auf. String bean stammt aus dem Jahr 1759 und könnte so genannt worden sein wegen seiner faserigen Fäden. Der string bikini wurde 1974 geprägt, da die Träger den Stoff zusammenhalten.